En diciembre de 1914, sir Ernest Shackleton y una tripulación de veintisiete hombres zarpó de Georgia del Sur a bordo del Endurance rumbo al Polo Sur, con el objetivo de cruzar la Antártida, el último continente inexplorado, por tierra. Un mes más tarde, con temperaturas de 35 grados bajo cero, el barco encallaba en el hielo del mar de Weddell, en las afueras del Círculo Polar Antártico.
Más de un año después, y todavía a medio continente de distancia de la base deseada, la nave estuvo amarrada al hielo flotando hacia al noroeste, antes de ser finalmente aplastada por la fuerza del hielo. Durante ese tiempo Shackleton y su tripulación sobrevivieron a la deriva en una de las regiones más salvajes del mundo, antes de poder zarpar de nuevo en uno de los botes salvavidas. Pero apenas había comenzado el calvario, aún debían afrontar un viaje casi milagroso a través de más de 850 millas de mares pesados del Atlántico Sur, hacia el puesto de mando más cercano a la civilización. El relato de Alfred Lansing (chicago, 1921-1975), escrupulosamente investigado y brillantemente narrado, es reconocido como el relato definitivo de la fatídica expedición.
• Presentación de Ramón Larramendi.
• Traducción de Elena Grau.

Rudyard Kipling, galardonado con el Premio Nobel de Literatura de 1907, fue el escritor que más ha contribuido a dar a conocer la India en el mundo, mediante sus innumerables relatos ambientados en ese país. Sus novelas —El libro de la selva, Kim o El hombre que pudo reinar— y sus cuentos describen profusamente el paisaje y el folclore de la India a finales del siglo XIX.
Este libro ofrece una visión panorámica del autor, de sus vivencias en el país, de las obras que escribió y, partiendo de su análisis pormenorizado, de la idea imperialista de la que participó activamente. Nos habla de la India maravillosa de los palacios, las selvas, los misterios y la magia. Pero también de la India real del Imperio británico, del colonialismo y del enfrentamiento entre culturas.
La Dra. Manjula Balakrishnan, especialista en Filología Inglesa, realiza en este ensayo un estudio detallado a la par que ameno sobre la India y Kipling, ilustrado con abundantes citas textuales del autor inglés que lo dotan de belleza y realce. Presenta también una visión crítica del imperialismo y señala las carencias del autor a la hora de entender el carácter y la religión de los indios. Este libro llevará a muchos lectores de nuevo a su niñez, haciéndoles recordar las aventuras de Mowgli desde un nuevo punto de vista, y les permitirá conocer y reflexionar sobre la realidad de un país que nunca ha sido verdaderamente conocido en Occidente.

«Es posible inventar una sola máquina que pueda utilizarse para computar cualquier secuencia computable», anunció en 1936 un joven Alan Turing de veinticuatro años. En los años 40 y 50 un reducido grupo de hombres y mujeres, liderado por John von Neumann, se reunió en Princeton, New Jersey, para comenzar la construcción de una de los primeros ordenadores que materializaría la visión de Alan Turing de una máquina universal. Los códigos generados en ese embrión de universo de 5 kilobytes (menos memoria de lo que requiere un solo icono en la pantalla de un ordenador actual) rompieron la distinción entre números que significan cosas y números que hacen cosas, y nuestro universo cambió para siempre. La catedral de Turing es la historia de la invención más constructiva del siglo XX, el ordenador digital, de quiénes y cómo la crearon. Un relato histórico y profético que nos cuenta cómo el código logró conquistar el mundo y se aventura a plantear el futuro del universo digital.
"No es solo un libro extraordinario sobre ciencia. Es un libro extraordinario, punto."  (The Globe and Mail).
 «Si quieres estar mentalmente preparado para la próxima revolución informática, el libro de Dyson es imprescindible. Pero también es imprescindible si solo quieres una historia apasionada de cómo los científicos de verdad (como mínimo algunos) piensan y trabajan.» (Literary Review).

«Abril es el más cruel de los meses, pues engendra / lilas en el campo muerto, confunde / memoria y deseo, revive / yertas raíces con lluvia de primavera...» Además de ser el gran poema del siglo XX, La tierra baldía es una obra esencial para entender nuestro tiempo. Con una dicción y unas imágenes rompedoras, T. S. Eliot sabe cantar la devastación de la primera guerra mundial, la adecuación del hombre a la ciudad como nuevo y definitivo exilio de la naturaleza, el deseo difícil entre mujeres y hombres, y convocar a la vez las voces del pasado literario de Occidente. Pero más allá del virtuosismo técnico y de la intensidad estética que el poema desata, en los 434 versos que componen el poema (publicado en 1922, casi al tiempo en que aparecían el Ulises de Joyce (1922); el Tractatus logico-philosophicus de Wittgenstein (1921, en alemán, 1922, en inglés), las Elegías de Duino de Rilke (1923), y el Trilce de César Vallejo (1922)- emociona sobre todo la desnuda humanidad que estalla en silencio.
Editado, prologado y traducido por Andreu Jaume, que también nos da su versión de Prufrock, el primer poemario de Eliot y referente indispensable para entender el resto de su poesía, este libro viene a recordarnos, cuando se cumplen cincuenta años de su muerte, la vigencia, la ambición y el ejemplo de un poeta, un crítico y un editor que consiguió crear una nueva visión del mundo contemporáneo.
• T. S. Eliot (1888-1965) nació en St. Louis (Missouri), estudió en Harvard y en 1915 decidió instalarse en Londres, donde se casó con su primera mujer, Vivien Haigh Wood, entró en contacto, de la mano de Ezra Pound, con los círculos vanguardistas de la época, publicó su primer poemario Prufrock y otras observaciones (1917) y empezó a escribir críticas y reseñas en diversas revistas. La publicación de La tierra baldía en 1922, así como la de sus ensayos recopilados en El bosque sagrado un año antes, le convirtieron en el crítico y poeta más influyente de su generación.
Después de trabajar un tiempo en un banco, en 1924 fue contratado como editor en la editorial Faber, donde estuvo hasta su muerte y creó uno de los catálogos más brillantes de la primera mitad del siglo XX. En 1927 decidió bautizarse en la Iglesia anglicana y adquirir la ciudadanía británica. En 1930 publicó Miércoles de ceniza. En 1933 se separó de su esposa e impartió en Harvard las conferencias Charles Eliot Norton, recogidas luego en otro de sus libros más importantes de crítica: Función de la poesía y función de la crítica.
En 1943 publicó Cuatro cuartetos, su segundo gran poema largo tras La tierra baldía, y en 1948 le fue otorgado el Premio Nobel de Literatura. Los últimos años de su vida los dedicó sobre todo al teatro con obras como Asesinato en la catedral (1935), La reunión familiar (1939) o El anciano estadista (1958).

Nick Corey es un sheriff aparentemente pusilánime, sin muchas luces y de gustos nada refinados. Su máxima es que solo se detiene a alguien cuando no hay más remedio pero siempre y cuando sea un don nadie. Consciente de sus limitaciones y de que nadie le toma en serio, comprende que el puesto de sheriff es lo mejor que le puede pasar en la vida. Así que cuando su cargo se somete a reelección, se propone defenderlo a cualquier precio. Sin límites y sin escrúpulos. En su paranoia, Corey llega a creerse elegido para limpiar el lugar de escoria y desplegará un inaudito rosario de insidias, felonías y fríos asesinatos que pondrán patas arriba a la deprimida comunidad de Potts County y a sus 1.280 habitantes.

Viven en medio del desierto, en lo más profundo de la tundra, en un pueblo perdido en la sabana o en la remota ladera de una montaña. Sus padres no tienen dinero y los necesitan para trabajar en las labores de la casa. Por si fuera poco, el camino que lleva a la escuela es largo y peligroso.
Y sin embargo, hay miles de niños en todo el mundo que todos los días recorren decenas de kilómetros para poder asistir a clase, y lo hacen a pesar de las adversidades, de las inclemencias del tiempo o de una geografía desalentadora, pero con un único objetivo en mente: el futuro.
«Quiero ser médico y ayudar a caminar a los niños como yo», dice Samuel, desde la India. «Cuando sea mayor quiero vivir donde he nacido», asegura Carlitos, en Argentina. «Es necesario que todas las niñas como yo que viven en los pueblos aislados puedan seguir yendo al colegio y hacer realidad sus sueños», dice Zahira, en Marruecos.
Por su determinación, por su coraje y su voluntad para construirse una nueva vida, estos pequeños héroes de entre diez y trece años son algo más que extraordinarios.
Son una lección de vida y esperanza.
• Marie-Claire Javoy es guionista, montadora y realizadora de numerosos documentales de cine y televisión. Es autora del libro Bébés d’ailleurs (2007), escrito a partir de un documental dirigido por Gilles de Maistre, con quien ha publicado también Interdit d'enfance (1992) y Le premier cri (2007). El documental en el que se inspira Camino a la escuela mereció el Premio César 2014 de la Academia Francesa al Mejor Documental.

Crusat ha escrito un ensayo tan documentado y pasional como el mismo material con el que ha trabajado: arrancando desde una particular historia no académica del arte biográfico –De Quincey, Aubrey, Diógenes Laercio, Boswell–, Vidas de vidas traza un mapa complejo y apasionante de una de las tradiciones más subyugantes y originales del siglo XX: la «vida imaginaria». Tomando principalmente la obra de Marcel Schwob, Cristian Crusat logra dejar al descubierto todos los puentes que se tienden entre el pasado y el presente para desvelar los mecanismos de este microgénero que se prolonga y consolida en la literatura en español con los deslumbrantes casos de Borges, Reyes, Wilcock, Bioy Casares y Bolaño.
Riguroso y creativo al mismo tiempo –constantemente salpicado de anécdotas y líneas de fuga que pasan de autores como Tabucchi o Kiš a Jaeggy o Michon–, Vidas de vidas hace visible y coherente esa importante constelación de autores tan diferentes, una tradición consciente, reconocible y uniforme, que en este libro se transforma en una nueva forma de leer la historia de la literatura.
Un libro sobre libros que le ha valido a Cristian Crusat el VI Premio Málaga de Ensayo, una lectura sobre lecturas en la que se conjugan las visiones creativa y comparatista de las tradiciones europeas y americanas del siglo xx, porque «vista así, la historia literaria confirma su naturaleza flexible, maleable y simultánea, características todas –también– de la dimensión imaginativa del hombre».

Se recoge en este volumen un total de doce libros, lo que constituye el legado lírico dispuesto y pensado por el poeta, pintor, grabador y traductor salmantino Aníbal Núñez San Francisco (1944-1987) para su publicación exenta, aunque desgraciadamente el poeta sólo pudo ver publicados en vida algunos de ellos. Se añaden otros tres conjuntos textuales cuya denominación de libros sería quizá discutible, ya que por sus formatos bien pudieran considerarse poema largo. Por último, se incorpora una amplia selección de poemas sueltos ordenada cronológicamente.

«Aquellos lectores que tengan la fortuna de leer por vez primera a Aníbal Núñez quizá sean deslumbrados por la cegadora luz de su poesía y, desde entonces, además queden heridos por el fulgor de su verbo, conmocionados ante una voz singular poco dada a las complacencias estéticas.» (Vicente Vives).
«Casa sin terminar, así se titula uno de los libros más conocidos del poeta salmantino. La poesía es un lugar lleno de salientes y aristas, hija de lo múltiple, como Pandora. «De la mutilación de las estatuas / a veces surge la belleza, de los / capiteles truncados cuyo acanto / cayera en la maleza entre el acanto». Aníbal Núñez desconfía del lenguaje, de todos los ídolos con los que se trata de fijar la belleza, y solo busca esa verdad que vive ignorada en el mundo, lejos de palabras y credos. «Nada / hay para mí más bello que el ver que estás alegre / y viva». Su lugar son las ruinas, los corrales deshabitados, las fotografías de las viñas perdidas, las leyendas sobre los poblados antiguos.» (Gustavo Martín Garzo).

Los protagonistas de este libro existieron de verdad pero se enfrentaron a retos que a duras penas han podido atravesar la frontera entre realidad e imaginación. Elisabet Riera, autora de una novela, La línea del desierto, da voz en este su segundo libro a personajes marginales cuya gloria consiste en no haber estado a la altura de sus sueños de grandeza, algo que los humaniza y que les acerca a la vida de la mayoría de las personas, y también en poner en entredicho, gracias a sus existencias fantasmales y como desmigajadas, los sólidos muros de la Historia.

Entre los protagonistas de Vidas gloriosas está Donald McKenzie, que pretendió convertir las arenas del Sahara en un vergel, René Caillié, que se disfrazó de musulmán para llegar hasta Tombuctú, Jacques Lebaudy, autoproclamado Jacques I del Sahara, o Ma El Aïnin, un santo guerrero tuareg. Estos aventureros del desierto dan paso a escritores crepusculares más conocidos pero no menos noblemente fracasados: Nerval, Villiers de L’Isle-Adam, Roussel, Stevenson. Schwob, Loti, Jarry o Dalí, en efecto, son sorprendidos a punto de suicidarse, de traicionar su talento, de entregarse de lleno a la locura o de rendirse a alguno de los frecuentes embates de sus tormentosas existencias.
El libro se completa con una serie de relatos dedicados a mujeres ocultas, sorprendentes y ejemplares: Josephine Brunswick, que inspiró a Beethoven una sonata que a su vez inspiraría el libro Sonata a Kreutzer de Tolstói; Josephine Clofullia, mujer barbuda; Ada Augusta Lovelace, la hija matemática de Byron que tuvo que luchar toda su vida entre las ciencias y la poesía; Margaret Ann Bulkley, que se disfrazó de hombre para poder aprender medicina, oficio que ejerció con éxito en Sudáfrica, Malta, Corfú, Jamaica o Canadá; Elisa Sánchez Loriga y Marcela Gracia Ibeas, gallegas que se casaron en 1901 y que emigraron, la primera disfrazada de hombre y atendiendo al nombre de Mario, a Portugal, Argentina y México; o Simone de Beauvoir y Flannery O’Connor, iconos del feminismo contemporáneo.

-- Elisabet Riera (Barcelona, España, 1973), Licenciada en Periodismo por la Universidad Autónoma de Barcelona, ha ejercido toda su carrera profesional como editora de revistas y asesora en colecciones de libros. Ha colaborado en diversos medios escritos como El Magazine de La Vanguardia, Cultura/s, Art&Co y National Geographic. Es autora de varias obras de no ficción sobre la cultura cannábica y de una novela, La línea del desierto (2011). Actualmente vive y escribe en Terrades, un pequeño pueblo del Alto Ampurdán.

Oscar Wilde (Dublín, 1854-París, 1900) estudió en el Trinity College de Dublín y en el Magdalen College de Oxford, donde se hizo notar por su excentricidad y su pose de esteta. Publicó su primer libro, Poems, en 1881 y al año siguiente dio una serie de conferencias en los Estados Unidos que lo hicieron célebre. Escribió varios libros de cuentos infantiles tras su matrimonio con Constance Lloyd en 1884 y publicó su única novela, El retrato de Dorian Gray, en 1891.
La última década del siglo vio a Wilde ascender a lo más alto de la escena londinense, con los estrenos de El abanico de Lady Windermere (1892), Una mujer sin importancia (1893), Un marido ideal (1895) y La importancia de llamarse Ernesto (1895).
Tras saltar el escándalo en torno a su homosexualidad y perder el juicio contra el marqués de Queensberry, Wilde pasó por varias cárceles donde escribió De profundis y la Balada de la cárcel de Reading. Al salir, arruinado, apartado de su familia y víctima de una amarga condena social, viajó por Italia y Francia y murió en París en 1900.

Wilde sólo publicó tres breves series de aforismos, pero dejó dispersa por su obra una gran cantidad de sentencias memorables que se reúnen aquí por primera vez en lengua española.