Ochos libros perdidos. Ocho enigmas de la literatura magistralmente relatados por el novelista, editor y ensayista italiano Giorgio Van Straten, actual presidente del Instituto Italiano de Cultura de Nueva York. No se trata de libros que no se editaran o que hayan sido olvidados por el público. Tampoco de libros que se proyectaran y que nunca se llevaran a cabo. Estos ocho libros existieron y fueron leídos por unos pocos privilegiados, a lo mejor no en una versión conclusa, pero de destruyeron o desaparecieron y ya nunca más se supo de ellos. Nunca más se podrán leer. El último libro de Romano Bilenchi -el único caso en el que el propio autor pudo leer el libro perdido-, las memorias de Lord Byron, la gran obra maestra desconocida de Gógol, joyas literarias perdidas de Bruno Schulz, Malcom Lowry, Sylvia Plath y Ernest Hemingway o el manuscrito perdido con la maleta de Walter Benjamin.

Un libro corto y delicioso. Erudito, pero narrado como si se tratara de una investigación policial. Van Straten indaga entre los documentos y testimonios de los pocos privilegiados que pudieron posar la vista (en ocasiones durante unos breves minutos) sobre esas obras perdidas. Un libro que nos recuerda la fragilidad del arte y la necesidad de preservarlo y que nos descubre una nueva manera de explicar la historia de la literatura del siglo XX.

"De Byron a Walter Benjamin, Van Straten recorre un largo camino de remordimientos, traición, celos y autoengaño." Giuseppe Marcenaro, La Repubblica

"Este libro es una aventura que evoca la dicha absoluta, única, que sólo las novelas saben despertar." Silvia Truzzi, Il Fatto Quotidiano

Segunda edición.
"Tiene Libros, secretos ese pálpito de lo que se ama. Es la primera vez que leo a Jacobo Siruela. Esta secuencia de ensayos acumula una peculiar sensación: es la escritura cuidada, despojada de apuros, de quien escribe de sus viejos amores."
Nelson Rivera. El Nacional de Caracas. Venezuela.

"Jacobo Siruela ha querido ofrecer un panorama de obras que hablan otros idiomas conceptuales, cuyo vocabulario ha sido olvidado o bien proscrito por nuestra cultura."
Milenio. México

"El libro de Jacobo Siruela nos permite entrar y salir por sendas que llevan a lugares que ven el mundo de otra manera, un modo diferente de abordar personajes y cosas. Siglos de civilización que conservan un hilo muy tenue, muy leve, que es un Guadiana pero constante. Es el hilo del otro lado, de la transgresión en casi todos los casos, de prácticas artísticas que no respetan el canon."
Antonio Garrido. Diario Sur. Málaga

"Libros, secretos" lanza piedras contra las cavernas subterráneas de nuestra mente. Su autor nos lleva a lo largo de sus pasillos, nos hace escrutar sus esquinas para revelarnos formas e imágenes extrañas. Las reverberaciones nos ayudan a rastrear las dimensiones de esos espacios, a vislumbrar sus resquicios para sumirnos, por último, en iluminaciones repentinas y deslumbrantes."
Revista de Letras. José de María Romero.

"Con su segundo libro, el editor Jacobo Siruela se confirma como un fabuloso lector, escritor y pensador".
Pepe Aracil. La información de Alicante.

"Todos esos modos de decir lo indecible son, en definitiva, los que se abordan con encomiable erudición en este "Libros, secretos". En ese sentido, en el sentido recto y omnicomprensivo del término, estamos ante un libro plenamente ilustrado".
Manuel Gregorio González. Diario de Sevilla

"Desde una perspectiva volcada en lo interior y a la vez abierta al mundo, lo que Siruela persigue en última instancia es superar los lastres el positivismo y restituir, frente la escisión dualista, la perdida unidad de mente y vida".
Ignacio F. Garmendia. Mercurio

"Hace años que Jacobo Siruela dio pruebas de su pertenencia a la recia estirpe borgeana de la literatura, esa que rinde culto a la curiosidad, las ideas, la fantasía y el arte, que ama la ficción pero no desecha la realidad -y que hasta las prefiere a ambas creciendo de la mano por un sendero que guían la inteligencia y la imaginación-."
Héctor J. Porto. La voz de Galicia.


A pesar de su diversidad temática, los ensayos de este libro van confluyendo entre sí como vasos comunicantes hasta formar un cuerpo unitario. El primero se adentra en fuentes olvidadas: el intrigante manuscrito Voynich, que ni los más sagaces criptógrafos han sabido descifrar; el Libro mudo, cuyo único «texto» está compuesto de quince misteriosas imágenes alquímicas; el inextricable Finnegans Wake, de Joyce; La arquitectura natural, un laborioso tratado sobre las leyes universales de la armonía relacionadas con el número; y, por último, Formas de pensamiento, una curiosa obra teosófica desconocida. Su propósito es tratar de iluminar los diferentes secretos que esconden estos libros. Sin embargo, Formas de pensamiento –fuente de inspiración para los primeros pintores abstractos– abre una nueva senda especulativa: la de mostrar el rostro oculto y complementario de lo que llamamos modernidad. Ese mismo sentido guía el objetivo del segundo capítulo, que versa sobre la búsqueda intempestiva de lo femenino que llevó a cabo la poeta surrealista Valentine Penrose, y del tercero, dedicado al mito moderno del vampiro.
El cuarto capítulo es una interpretación diferente de la epopeya de Gilgameš, la obra literaria más antigua del mundo, que relata el proceso de iniciación del héroe con una fuerza y unas imágenes subyugantes. El siguiente capítulo, titulado «La metáfora absoluta», ahonda en uno de los puntos me­nos abordados por el pensamiento contemporáneo: en un largo recorrido sintético a través de las diversas doctrinas de la ilusión, trata de persuadirnos de la contundente paradoja de que la me­jor manera de aproximarnos a lo real sea por medio de ciertas metáforas poéticas. El último ensayo, ya publicado en el libro de Masao Yamamoto Small Things in Silence, es una exploración del particular mundo estético de este gran fotógrafo japonés, que concluye con una profunda reflexión sobre por qué la belleza, el mayor enigma del arte, ha influido tanto en la filosofía y en la religión.


Fundador, director y diseñador de la editorial Siruela hasta el 2003, así como de la revista El Paseante, Jacobo Siruela dirige actualmente la editorial Atalanta desde su sede ampurdanesa en Vilaür. Ha escrito El mundo bajo los párpados, una investigación cultural del onirismo, que fue destacada por los diarios El País y Reforma de México como uno de los diez mejores libros del año 2010. Asimismo es autor de dos celebradas antologías, Vampiros (2010) y Antología universal del relato fantástico (2013), y de una historia mínima de la Casa de Alba, publicada en el volumen conjunto El palacio de Liria, en compañía de otros autores.

Los grandes relatos provienen también de la detección de los errores. De eso trata este libro. Habrás comprobado que no basta con tener buenas ideas y que lograr un texto atrapante depende también de varias cuestiones que se contemplan en este libro. La meta: un libro que los lectores se recomienden entre sí. Como dice Cyril Connolly: «Todo lo que no sea escribir para intentar una obra maestra es una pérdida de tiempo». Consulta tu problema y encontrarás el remedio entre estas páginas: «Noto que algo falla y no sé qué es.» «He llegado hasta aquí y no sé cómo continuar.» «No sé cómo redondear la idea brillante que se me ha ocurrido.» «Quiero sopesar posibilidades antes de ponerme a escribir.» «Quiero valorar todas las posibilidades tras el punto final.» Y muchos más.

En el universo de las revistas impresas, la belleza de la independencia editorial radica en la infinita libertad que nos da para elegir exactamente cómo queremos crear, distribuir y compartir nuestra publicación. Pero esta misma libertad abre un universo extensísimo de posibilidades en lo referente a su concepción, diseño, impresión y distribución: ¿cuál será mi modelo editorial? ¿Qué periodicidad me irá mejor? ¿Qué equipo de colaboradores necesito? ¿Cómo elijo el formato? ¿Incluyo publicidad o no? ¿Cómo la consigo? Y luego, el espinoso tema de la distribución… Este libro es una guía práctica e ilustrada para sacar adelante una revista independiente. Con el proceso editorial como hilo conductor, el libro examina todos y cada uno de los pasos y decisiones que hay que tomar a la hora de editar una publicación periódica. Cada capítulo incluye orientaciones básicas, consejos prácticos, ejemplos y entrevistas en profundidad con algunos actores clave del mundo de la edición independiente.
Sin ánimos de ofrecer una única fórmula mágica, este libro no solo presenta una panorámica completa del proceso de edición sino también una magnífica instantánea de la escena editorial indie de referencia a nivel internacional: desde proyectos artesanos y caseros a aventuras de gran éxito comercial, pasando por otros casos intermedios reseñables.

El amor por los libros puede llegar a trastornar a algunas mentes, igual que puede proporcionar una felicidad casi beatífica a sus secuaces. Aquí se reúnen varios amenos y curiosos relatos sobre bibliófilos que muestran algunos ejemplos del amplio abanico de tipos psicológicos que pueden llegar a encarnar los «locos por los libros».

Los relatos aquí reunidos exploran la pasión de la bibliofilia, el amor por los libros, y lo hacen en una gran variedad de registros, que van desde lo humorístico hasta lo trágico, pasando por lo poético y lo realista. Los autores de estos relatos son, en su mayoría, franceses y del siglo XIX, época que produjo muchas de estas narraciones de bibliófilos, siguiendo la moda iniciada por el romanticismo de analizar la vida y milagros de todo tipo de personajes extravagantes. Los «locos por los libros» son una subespecie particular de esta casta de personajes excéntricos, tranquilos o furiosos, eruditos o epicúreos, según los casos, pero siempre interesantes y muy humanos en su amor o su locura por los libros. Desde el clásico Charles Nodier, imprescindible en un libro de esta temática, pasando por Flaubert, Asselineau, Uzanne, Richepin y el erudito barcelonés Miquel i Planas, los autores de estos relatos fueron ellos mismos, además de grandes escritores, dignos representantes de la bibliofilia más acreditada.

Este brillante relato nos permite atisbar, a través del retrato de un personaje singular, el mundo curioso y pintoresco de los bibliófilos del París decimonónico.

Octave Uzanne (1851-1931) fue un insigne bibliófilo y hombre de letras francés. Su erudición y su pasión por los libros -tanto por su contenido como en su condición de objetos bellos- se manifestó, entre otras cosas, en la creación de varias revistas de bibliofilia. Esta pasión, unida a su otra pasión -las mujeres-, dio lugar asimismo a la publicación de libros sobre moda femenina. Su actividad en los medios literarios parisinos le hizo relacionarse con las figuras más célebres de su tiempo, y su amistad con Jean Lorrain se plasmó en una biografía de este famoso escritor. Sobre el tema específicamente bibliófilo publicó dos colecciones de relatos: Caprices d’un bibliophile (1878) y Contespour les bibliophiles (1895), en los que retrata con fino humor y agudo sentido de la observación a sus extravagantes colegas, los bibliófilos. El relato que aquí se presenta, en traducción de Abel Vidal, procede de la primera de estas colecciones.

Crónica sentimental que rememora con afecto las relaciones establecidas entre el autor y ciertos colegas en el diseño gráfico cuya obra admira casi sin reservas, y más de una incondicionalmente. Se trata de recordar con emoción a cuarenta y ocho queridos compañeros del autor en el diseño gráfico, nacionales y extranjeros, algunos ausentes, otros jubilados y algunos —no muchos— todavía activos. El autor se pregunta si el futuro del diseño gráfico español ¿no dependerá, en sustancia, de cómo se enfoque el pasado?
Este libro se ofrece como una contribución a tan ingente tarea, pudiendo ser de alguna utilidad para los que sientan una mínima curiosidad por su oficio o profesión, e incluso para los incansables buscadores de fórmulas para diseñar mejor y más fácilmente.

A través de diez apartados, que comprenden toda la literatura posible, desde los clásicos grecorromanos a la novela de género y al cómic, Luis Alberto de Cuenca propone un itinerario de lecturas por el territorio de la imaginación con el único objetivo de que el lector lo pase bien y olvide por un rato lo que Rubén Darío definió como «el dolor de ser vivo». La mayor parte de los textos vieron la luz en las páginas del diario ABC, donde ejerce como columnista y como crítico desde hace cuarenta años. En ellos Caperucita Roja se pasea del brazo del Coyote, y Flash Gordon se enfrenta al imperio del aburrimiento en una lección magistral de erudición y libertad.

En 1530, un joven se acerca a una villa en la campiña de Módena con la intención de encontrar allí a la viuda de Aldo Manuzio, el famoso impresor veneciano, para mostrarle su texto sobre la vida del gran editor. No sabe que la verdadera historia dista mucho de la gesta que quiere relatar. Desde que arribó a Venecia en 1489, con el propósito de hacer exquisitas ediciones de los tesoros de la literatura griega, Aldo Manuzio tuvo que enfrentarse a dificultades inesperadas, como el robo de manuscritos, las imposiciones comerciales de su suegro y dueño de la imprenta, el potentado Andrea Torresani, o la censura de los poderosos contra la difusión del epicureísmo, que buscaba con pasión Maria, su joven esposa y colaboradora. Con la dosis justa de ironía y erudición solapada, con personajes y noticias sobre la edad dorada de los pioneros de la edición, El impresor de Venecia recrea de manera deslumbrante el nacimiento del negocio de los libros, en el entorno de una ciudad enloquecida, más apta para los escarceos amorosos que para los intelectuales, y en un tiempo de crisis, tras el que son reconocibles los retos editoriales del presente.

Ningún genio excelso concluyó nada y ningún libro excelso concluye porque la propia humanidad siempre está en marcha y no concluye. Homero no concluye, ni Shakespeare, ni Goethe, ni la mismísima Biblia. Gustave Flaubert, 1857
Desde la Epístola a los pisones de Horacio hasta las Cartas a un joven poeta de Rainer Maria Rilke, podríamos decir que los consejos a jóvenes escritores forman un género literario en sí mismo. Filippo D’Angelo ha reunido en este volumen una serie de textos entresacados de artículos, cartas e incluso novelas de algunos de los grandes autores nacidos en el XIX francés −Balzac, Baudelaire, Flaubert, Maupassant, Zola, Gide y Proust− que tratan los desvelos, los desafíos, las dificultades técnicas a que debe enfrentarse todo joven que aspira a convertirse en escritor. ¿Cómo sobrevivir en la selva del mercado literario? ¿Son tan importantes la disciplina y una rutina laboriosa? ¿Las preocupaciones mundanas son un enemigo o un aliado? ¿Hay que aislarse o mezclarse con la gente? ¿Qué respeto debemos a nuestros mayores? ¿Cómo encajar las críticas? ¿Y los aplausos?
¡Demasiadas putas! ¡Demasiado remo! (consejo de Flaubert a un joven y distraído Maupassant) constituye un ameno y útil compendio sobre los peligros y satisfacciones que acechan a un escritor, sea del siglo XIX o de nuestros días.