Miguel Ranchal, hasta la eternidad cierra el ciclo de las tres biografías escritas por Manuel García Parody sobre personajes que fueron víctimas de la represión franquista en Córdoba. El trágico final de cada uno de ellos muestra diferentes maneras de aniquilar al adversario por parte de los que se sublevaron en julio de 1936. En el caso de Miguel Ranchal -dirigente sindical, socialista y alcalde de Villanueva del Duque- su fusilamiento tuvo lugar en Barcelona en 1940 tras un Consejo de Guerra celebrado sin las más mínimas garantías y en el que su destino estaba ya marcado de antemano. Su único delito era haber sido comisario político de un campo de reparaciones de la Aviación republicana. No hubo clemencia con él pese a haber recibido numerosos avales de paisanos suyos de Villanueva del Duque que aseguraban que, gracias a su valentía como alcalde, libró de la muerte a casi un centenar de derechistas. Conocemos cómo fueron sus últimas horas por las estremecedoras cartas que dirigió a su mujer y a sus hijos en las que nunca faltó la esperanza de que se pudiera evitar su trágico final.
Sirva esta biografía para reflejar, a través del drama de su protagonista, uno de los períodos más terribles de la Historia de España, cuyas huellas seguirán visibles mientras no sea reparada la memoria de quienes sufrieron la cárcel, la muerte o la infamia por defender la igualdad, la justicia y la libertad.
Manuel García Parody es catedrático jubilado de Geografía e Historia y profesor de Historia Moderna y Contemporánea del Centro Asociado a la UNED de Córdoba. Obtuvo la licenciatura en Filosofía y Letras por la Universidad de Sevilla con el Premio de la Fundación Vallejo y el doctorado en Historia Contemporánea por la Universidad de Córdoba con sobresaliente cum laude. Es autor de obras como Los orígenes del socialismo en Córdoba, Noticias de un siglo en Córdoba, El silencio de la memoria (biografía de Manuel Sánchez-Badajoz, último alcalde republicano de Córdoba), El Germinal del Sur. Conflictos mineros en el Alto Guadiato, La Segunda República y la Diputación de Córdoba, Nuevos paseos por Córdoba, El siglo XX en Córdoba a través de sus noticias, Manuel Tarazona, un caído por la libertad y por España y la novela Entre sombras. Ha coordinado varios manuales de Historia Universal Contemporánea e Historia de España, y los libros La España de Isabel la Católica y Cuatro cordobeses para la Historia y la edición de actas de diversos congresos. Ha publicado más de veinte artículos en revistas especializadas sobre la realidad política y social de la Córdoba contemporánea. Es colaborador de la prensa y radio de Córdoba. Pertenece como académico correspondiente a la Real Academia de la Historia y a la Real Academia de Córdoba.

En julio de 1936, con la llegada de la guerra y la revolución, se desataron en Madrid la codicia, el deseo y la voluntad de poder, todo ello fruto de la ruptura de los lazos morales y las convenciones sociales. Desde entonces, Madrid se convirtió en una ciudad combatiente, clandestina, extraña, a un mismo tiempo frente y retaguardia, en la que coincidían todos los sentimientos y deseos: capital del heroísmo, para algunos; capital del mercado negro, del hambre y del miedo, para la mayoría. En ese Madrid convulso, de brillos de Edad de Plata en las artes y las letras, de coincidencia de tradición castiza e innovación vanguardista, de incipiente arquitectura racionalista, de conspiraciones antirrepublicanas y desfiles de milicias proletarias, coincidieron una serie de personajes que vivieron lo esencial de sus vidas en un entorno histórico tan complejo e intenso como la Guerra Civil española y parte de la Segunda Guerra Mundial.

La sublevación de las tropas españolas destacadas en Marruecos, el 17 de julio de 1936, inició un alzamiento militar, apoyado por sectores civiles, contra la República que en los siguientes días pasó al territorio peninsular. El 19 se inició en Cataluña, donde se encontró con la respuesta de las fuerzas de seguridad bajo el mando de la Generalitat, a cuyo frente estaba Lluís Companys, a las que se fueron sumando las organizaciones políticas integradas en el Frente Popular y los sindicatos, la CNT y la UGT. La sublevación fue derrotada en Barcelona y en la mayor parte de las principales ciudades españolas, incluyendo Madrid, Valencia y Bilbao; a pesar de ello, el apoyo exterior, de Hitler y Mussolini, a los sublevados les permitió convertir un golpe en trance de fracasar en una guerra civil que se prolongó hasta marzo de 1939.

En Cataluña, la sublevación y su derrota tuvo consecuencias trascendentales. Modificó el panorama social y político. El desenlace de la rebelión de mayo de 1937 significó un importante retroceso político anarquista, al tiempo que la guerra empezó a afectar directamente a Cataluña, con la movilización de las quintas, la proliferación de los bombardeos y el problema creciente de abastecimiento de las poblaciones urbanas. El conflicto político perdió virulencia, pero no desapareció. Se recompuso en términos de competencia entre el PSUC, liderado por Comorera, y Esquerra Republicana, cuyo liderazgo pasó a asumirlo Tarradellas.

" Fronteras de papel. El Mayo francés en la España del 68 " es un viaje a un período clave de la historia del pasado siglo XX. 1968 es uno de esos años excepcionales que marcan un antes y un después en el devenir histórico, y en él brilla con luz propia el todavía más simbólico Mayo francés. Una revuelta estudiantil, una huelga general, una revolución social y cultural..., numerosas expresiones tratan de captar su esencia. En el fondo, todas, o muchas de ellas, son verdad. La palabra liberada fue otra de sus grandes aportaciones y alumbró frases como: " Les frontières, on s’en out! " (¡Las fronteras no nos importan!), pues el deseo de sus protagonistas era ir más allá de los constreñidos muros de un país para " transformar el mundo y cambiar la vida " . Algo del torbellino que se generó en Francia llegó a España a través de unas fronteras más permeables de lo que creía el régimen franquista. Unas fronteras de papel en el sentido de que la prensa española se volcó en un evento que pronto intuyó histórico. El interés por los sucesos franceses fue una realidad en nuestro país. Incluso hubo influencias en los movimientos sociales y en el arte plástico. Asimismo, fue una realidad el temor al contagio que se apoderó de la clase política franquista, cuyo sistema no habría podido soportar el envite de semejante remolino de viento fresco, a pesar de creer que sus absurdas fronteras nos podían mantener todavía aislados del resto del mundo.

El 7 de junio de 1968 ETA asesinó al joven guardia civil José Antonio Pardines. El cadáver presentaba cinco heridas de bala en el torso. Debajo se localizaron cuatro proyectiles y, a menos de un metro, cinco vainas: tres de calibre 9 milímetros parabellum y otras dos de 7,65 milímetros. La funda de la pistola reglamentaria de Pardines seguía abrochada. La primera víctima de ETA no había podido defenderse. Aquel día, en palabras de José María Garmendia, “cambió la historia del País Vasco para siempre”. El crimen marcó el inicio de una espiral de violencia terrorista que, después de medio siglo, arroja un saldo trágico: unas 850 víctimas mortales y más de 2.500 heridos, sin contar a los amenazados, exiliados, extorsionados y damnificados económicamente. Escrito por algunos de los principales expertos en la materia (historiadores, politólogos, periodistas y juristas), que han consultado documentación inédita, el libro gira alrededor del asesinato fundacional de ETA: los hechos y cómo se han contado hasta ahora, sus autores materiales, la historia de la banda, las biografías truncadas de sus primeras víctimas, la respuesta policial y judicial al terrorismo, y las circunstancias históricas que rodearon la reaparición del fenómeno a finales de los años sesenta tanto en España como en el resto del mundo.

La famélica España de 1939 estuvo a punto de convertirse en la principal potencia exportadora de petróleo. Eso al menos es lo que Franco creía entonces y lo que pronto la prensa del régimen se encargaría de pregonar a los cuatro vientos. Un químico austriaco llamado Albert von Filek, inventor de un combustible sintético que mezclaba extractos vegetales con agua del río Jarama, había puesto su fórmula secreta al servicio del engrandecimiento de la nueva España después de rechazar generosísimas ofertas de las grandes compañías petroleras.
Protegido y adulado por el régimen, Filek gozó de la estima de sus más altas personalidades hasta que un simple análisis químico desveló el engaño y provocó su ingreso en prisión.
Filek había aparecido en Madrid en 1931. Aunque para entonces tenía ya un largo historial delictivo a sus espaldas, no pasaba de ser un pequeño estafador. Ignacio Martínez de Pisón sigue su rastro por archivos y hemerotecas de media docena de países hasta centrarse en su etapa española, en la que un golpe del destino convierte brevemente en un triunfador a este pícaro de la vieja escuela, un superviviente nato, un individuo con muchas dotes de persuasión pero muy pocos escrúpulos.
Desde el inicio de su carrera delictiva hasta su muerte en Hamburgo en 1952, Albert von Filek fue testigo, protagonista y a veces víctima de algunos de los episodios más convulsos de la historia de Europa del pasado siglo.

Esta es la novela de los tres últimos años de vida de José Antonio Primo de Rivera hasta su juicio y fusilamiento por el Frente Popular en noviembre de 1936. A través de acontecimientos conocidos y otros poco divulgados o ignorados hasta ahora, y dando la voz al fundador de Falange Española, se recogen aquí todas las facetas con sus luces y sombras, de la acción a las ideas y las dudas, de la vida amorosa a la violenta lid, de un personaje complejo en un tiempo convulso que posee muchos rasgos de un héroe de tragedia. José Antonio Primo de Rivera es una de las figuras más controvertidas de la historia española de la primera mitad del siglo xx. Hijo del dictador, a los treinta años fundó en 1933 Falange Española, un partido de modesta importancia hasta el comienzo de la Guerra Civil y luego pilar, ya tergiversado, del régimen de Franco. Las inclinaciones intelectuales de José Antonio corrieron paralelas a su actividad política, que atrajo, entre otros, a jóvenes escritores como Ridruejo, Foxá o Sánchez Mazas. Él a su vez quiso captar para su movimiento a reconocidas figuras de las letras como García Lorca o Unamuno, secundarios ambos, junto con los anteriores y numerosos más, de estas páginas. Basándose en una documentación exhaustiva, y con la inmediatez y la frescura que permite la ficción en los detalles cotidianos y psicológicos, Antonio Rivero Taravillo nos ofrece una magnífica biografía novelada de los tres últimos años de vida de José Antonio.

¿Por qué el Ejército ha resultado tan determinante en la política española contemporánea?, ¿cuáles han sido las formas de intervención más o menos visibles?, ¿cómo es posible que en España el protagonismo de los militares haya sido más trascendental que en otros países de su entorno? Este libro —prologado por Fernando Puell— da respuesta a estos y otros interrogantes. Durante el siglo XIX, la principal forma de intervencionismo militar fue el pronunciamiento, pero, a diferencia de lo que sucedería en el siglo XX, su objetivo no era sustituir el poder civil por el militar. Así se instauró el régimen de la Restauración, que terminó con el primer golpe de Estado del siglo XX: el de Miguel Primo de Rivera. Desde entonces, los militares han mostrado una gran influencia en la sociedad, poniendo fin a regímenes políticos, como el de la Segunda República, gobernando directa o indirectamente, como en la dictadura franquista, o adquiriendo un destacado protagonismo en el control social. Tras el franquismo, el proceso de transición a la democracia se vio de nuevo amenazado con el golpe de Estado del 23-F.

¿Pudo España convertirse en algún momento en una monarquía parlamentaria al estilo sueco y haberse ahorrado dos dictaduras y una guerra civil? Los autores del presente ensayo, a diferencia de Miguel de Unamuno, creen que sí. Un siglo atrás, mientras las potencias internacionales se enfrentaban en el marco de la Primera Guerra Mundial, en nuestro país se dieron las condiciones para dar una importante sacudida al régimen de la Restauración y encarrilar el reinado Alfonsino hacia una verdadera democracia. En efecto, 1917 fue el año en que España pudo cambiar. Después la oportunidad pasó. En un extenso y apasionante relato con un inmenso despliegue de fuentes, investigación e historia internacional comparada los profesores David Martínez Fiol y Joan Esculies dan las claves del momento en que nuestro país tuvo la posibilidad de escribir un siglo xx menos cruento. A medida que nos adentramos en su lectura y conocemos los entresijos de los personajes más influyentes del período nos planteamos los paralelos con la situación de crisis política actual. Se nos aparecen políticos y demandas similares y nos asalta una duda, si España pudo cambiar, ¿por qué no cambió?
David Martínez Fiol (Barcelona, ??1962) es profesor asociado de Historia Moderna y Contemporánea en la UAB, profesor colaborador de la UOC, miembro del GRENS-UPF y catedrático de Geografía e Historia en el Instituto de Mollet del Vallés. Su obra historiográfica se centra en el estudio del período de la Primera Guerra Mundial, en el análisis del nacionalismo revolucionario catalán y en la función pública catalana durante la Segunda República. Así, en 2006, se doctoró en la Universidad Autónoma de Barcelona con la tesis La sindicació dels funcionaris de la Generalitat de Catalunya (1931-1939). Ha colaborado en publicaciones especializadas como Historia Social, Historia y Política, Historia Contemporánea, Rubrica Contemporánea, Recerques, Studia Historica, entre otras.
Joan Esculies (Manresa, 1976) es doctor en Historia por la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona, máster en Nacionalismo y Conflicto étnico por el Birkbeck College de la Universidad de Londres. Licenciado en Periodismo y en Biología. Profesor colaborador de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y miembro del Grupo de investigación en nacionalismo i soberanía (GRENS) de la UPF. Sus investigaciones se centran en el nacionalismo catalán en perspectiva comparada con otros nacionalismos. Es uno de los mayores especialistas en la figura de Josep Tarradellas. Junto a David Martínez Fiol, ha publicado libros y artículos centrados en el período de la Primera guerra mundial. Más información en joanesculies.com

Entre las aficiones del que se autoproclamara Caudillo de España «la caza y la pesca o, en los últimos años, también la televisión», destaca una mucho menos conocida por los ciudadanos del país: el cine. Sin embargo, es sabido que entre 1946 y 1975 visionó cerca de 2.000 películas en el Palacio de El Pardo: dos largometrajes comerciales por semana, junto a varios números del noticiario NO-DO —en muchos de los cuales él mismo era protagonista— y otros documentales. Podemos hacer un recuento de todas las sesiones cinematográficas privadas llevadas a cabo entre esos años gracias a las tarjetas-invitaciones que se imprimieron. Existen 2.037 y solo en 16 se indica que fueron suspendidas por enfermedad o algún compromiso protocolario. Franco tuvo el privilegio de visionar algunas películas que aún no habían sido censuradas e incluso un par de ellas que no fueron proyectadas comercialmente en las salas de cine: " Christopher Columbus " (1949), de David MacDonald, película inglesa que tuvo su " réplica " con " Alba de América " (Juan de Orduña, 1951), y la célebre " Viridiana " (1961), de Luis Buñuel.