¿Puede ser gigante cualquier especie animal? ¿Cómo fue el resurgir de la fauna tras la desaparición de los dinosaurios? ¿Cuáles fueron las razones fisiológicas del gigantismo durante el Cenozoico? ¿Cuál fue el primer gigante en reconstruirse? ¿Conoces los tesoros de piedra en los territorios del oeste americano? ¿Qué desvela la leyenda de la Bestia del Trueno? ¿Qué buscaban y cómo se gestaron las primeras expediciones paleontológicas?
Hace más de 200 millones de años, a la sombra de los dinosaurios, vivieron pequeñas criaturas poco mayores que las musarañas, los morganucodóntidos. El impacto de un asteroide propició la oportunidad evolutiva más trascendental de su historia natural; únicamente sobrevivieron algunas líneas, de las que descienden todos los mamíferos actuales, incluida la especie humana. La primera megafauna explica de manera divulgativa el insólito fenómeno del gigantismo en los mamíferos prehistóricos; desde las características morfológicas y fisiológicas de los taxones más importantes,
o sus relaciones con los ecosistemas que habitaron —comparadas con las que mantienen las megafaunas actuales—, hasta las leyendas que inspiraron en las culturas antiguas los restos fósiles de estos colosos, sin dejar a un lado el papel que desempeñaron en el avance de la paleontología y la ciencias biológicas.
«La primera vez que un libro divulgativo reúne valiosas explicaciones — con abundantes datos y ejemplos— en torno al gigantismo animal, centrado en muchos de los mamíferos más grandes y extraños que han poblado nuestro planeta a lo largo de los tiempos geológicos». Bienvenido Martínez-Navarro

El libro aborda los aspectos básicos de la química de manera directa y sencilla, tratando de emplear el mismo lenguaje utilizado a la hora de impartir una clase convencional en la universidad. De esta manera, se incide en aquello que, bajo el punto de vista del autor, es lo más relevante respecto a la formación básica de un estudiante de ingeniería. Por otro lado, el libro incluye un tema esencial para la formación de un ingeniero, una introducción a la ingeniería química centrándose fundamentalmente en la operaciones básicas y balances de materia.

Conocemos bastante bien nuestros sistemas circulatorio y digestivo, pero no ocurre lo mismo con el cerebro, aunque sin duda es nuestra herramienta básica de supervivencia. ¿Cómo explicar el origen de cualidades mentales tan significativas en humanos como la memoria, la inteligencia y la consciencia? Este libro asume este reto desde una fascinante perspectiva que, recientemente descrita como complejidad o emergencia, involucra un método científico que ya ha permitido aclarar con éxito aspectos difíciles de la naturaleza, como la solidificación, el magnetismo y la superconductividad, y ahora explora otros fenómenos cooperativos, como la propagación de enfermedades y las estructuras y funciones del cerebro.
Con este objetivo y de una manera accesible, se parte en este ensayo del análisis cuidadoso de las relaciones locales entre los componentes del sistema en estudio ?que podrían ser espines, bosones, moléculas, neuronas o entes vivos? hasta llegar a mostrar cómo se establecen conflictos que se resuelven induciendo un complejo y ventajoso orden global con sorprendentes aspectos críticos y caóticos. El resultado neto es un conjunto coherente de imágenes que son aproximaciones fieles a la realidad descrita por una amplia fenomenología que hoy se estudia en sociología, biología y neurociencia con nuevos y potentes métodos de observación y computación.

Imagine un número tan largo que al escribirlo ocupara todo el universo. Aquí lo encontrará, junto a todo tipo de números: reales, imaginarios, racionales, irracionales, positivos, negativos, simples y complejos. Ian Stewart explora las sorprendentes propiedades de números que van de cero a infinito, nos asombra con los conocimientos de los antiguos matemáticos, y nos enseña cómo han evolucionado los números a lo largo de la historia.

Este libro es una apasionante guía hacia el descubrimiento de los códigos matemáticos, los sudokus, el cubo de Rubik y la escala musical. ¿Sabía que un tipo de infinito puede ser mayor que otro? ¿O que vivimos en un espacio de once dimensiones?

Números increíbles maravillará a los fanáticos de los números y transformará a aquellos que creen no serlo.

El legado de Rita Levi-Montalcini continúa vigente hoy en día como estandarte del proceso de la sociedad contemporánea. Pionera en el campo de neurociencia, fue un ejemplo de sacrificio, devoción y tesón que sigue alumbrando a científicas de todo el mundo. Su larga vida —murió a los 103 años— recorrió el siglo xx a un ritmo tan vertiginoso como los sucesos hitstóricos, políticos y culturales de su tiempo: luchó contra el fascismo, fue una precoz feminista en sus prácticas y discursos sobre la libertad y la igualdad entre hombres y mujeres, y consiguió el Premio Nobel de Fisiología en 1986 por el descubrimiento del factor de crecimiento nervioso.

Una revolucionaria en la investigación del mundo animal.

Bill Hansson, director del Departamento de Neuroetología Evolutiva del Instituto Max Planck de Ecología Química, nos cuenta que el sentido olfativo es en realidad un sistema de supervivencia con capacidad de traducción química y de intercomunicación (mensajes químicos codificados). Esta traducción química permite percibir cambios en el entorno, alarmas ambientales, amenazas, trazados migratorios y momentos idóneos para la reproducción. En los humanos, por ejemplo, se ha demostrado que los bebés huelen de manera diferente como una táctica de supervivencia: debido a su olor dulzón, agradable y tranquilizador, eran encasillados por los adultos agresivos como no enemigos.

Cuestión de olfato cuenta historias asombrosas del mundo de la investigación olfativa: desde la planta del tabaco que excreta un olor a alarma, hasta mosquitos que aprecian el olor de los pies sudorosos, pasando por lirios que imitan la fragancia de estiércol de caballo o por los olores más peculiares de las plantas de las profundidades marinas donde los pescadores de caña se orientan en la oscuridad total utilizando solo nariz. Este es un viaje apasionante por el mundo de los olores y de los olfatos animales, vegetales y humanos, pero también una advertencia ante las catastróficas consecuencias de la contaminación creada por el ser humano y de cómo afectará al mapa oloroso del futuro.

La historia completa y actualizada del universo en un lenguaje que todo el mundo entiende.

El músico y doctor en astrofísica Brian May, el mítico divulgador Sir Patrick Moore y los astrofísicos Chris Lintott y Hannah Wakeford narran la historia del universo desde el momento en que surgieron el tiempo y el espacio con el Big Bang hasta el destino final que nos aguarda en un futuro muy, muy lejano.

Esta edición revisada y aumentada de ¡Bang!, la popular introducción a la historia del universo, recoge los últimos hallazgos sobre la evolución de estrellas y galaxias, descubrimientos de nuevos planetas y los misteriosos conceptos de materia oscura y energía oscura. También incluye un gran número de nuevas e increíbles imágenes tomadas por misiones espaciales y los mayores telescopios del mundo, así como extraordinarias ilustraciones que explican las asombrosas teorías de la astronomía más avanzada.

En este libro el autor se ocupa de ciertos aspectos del origen de nuestras ideas, sobre la estructura del cerebro y su relación entre creatividad artística y cognición, temas que representan un puente muy interesante entre la ciencia y la filosofía. Con una sugerente narración, el autor utiliza numerosas obras y pensamientos de artistas y escritores como metáforas para saltar del mundo del arte al de la ciencia y viceversa, y para que al mismo tiempo sirvan de inspiración al lector para meditar sobre la naturaleza del cerebro, la esencia de nuestra humanidad.

El resultado final es un libro híbrido -divulgativo, humanístico y científico- que aúna el rigor científico y el placer intelectual.

Todo lo que te perdiste el día que abandonaste las matemáticas, y que estás a tiempo de recuperar.
A menudo no somos conscientes de hasta qué punto nuestras vidas se articulan en torno a los números. Podemos haber olvidado las reglas gramaticales, las fórmulas químicas, las leyes físicas, las narraciones históricas o los conceptos filosóficos aprendidos en el colegio, pero lo que nunca olvidaremos son los números. Nos pasamos el día contando, midiendo y pesando. Utilizamos los números para ordenar el mundo, y aún más, para construirlo.
Este libro nos muestra, de forma amena y concisa, cómo nacieron y crecieron los números para llegar a formar parte de nuestra vida cotidiana, y cómo para ello se tuvieron que resolver grandes problemas y superar muchas dificultades, no solo las de naturaleza puramente matemática, sino también aquellas que se generaron en diferentes ámbitos, como el religioso o el filosófico. Enrique Gracián pone en juego su dilatada experiencia como docente y divulgador científico para mostrarnos los más de 3.000 años de historia que rodean a los números.
Un estimulante viaje que comienza con la aparición de los números primos ?objeto de profundas y sorprendentes investigaciones matemáticas a lo largo de los siglos? y nos lleva hasta los límites del infinito, el número más grande de todos y el único que consigue que las matemáticas y la filosofía encuentren un lugar común.

La sustancia primordial del universo, la que da forma a todo lo que somos y sabemos y se manifiesta a través de la energía, la materia, el espacio y el tiempo, no es más que información codificada. Bits. Este libro constituye una apasionante introducción a ese lenguaje oculto de la realidad.
A lo largo de toda nuestra vida acumulamos información, desde que somos concebidos hasta que morimos y desaparecemos. Un proceso acelerado en la actualidad merced a los dispositivos informáticos. Transmitimos en vida la información contenida en las moléculas de ADN, mediante la reproducción. Tras la muerte, liberamos, a través de los procesos de descomposición orgánica y química, la información que ocultan el resto de nuestras moléculas. Hasta hay quien cree que la información íntima, almacenada en nuestra consciencia, no se dispersa caóticamente, sino que se preservará en el universo, en algún formato cuántico aún desconocido por la ciencia.
Los seres vivos somos entidades generadoras de información. Por este motivo, algunos destacados físicos avanzan la hipótesis de que la función esencial de la vida, la razón de nuestra existencia, sea probablemente contribuir al mantenimiento del acervo informativo del universo.
José Enrique Campillo presenta y desarrolla, de manera asequible, los argumentos que probarían que la información es el origen y el manual de instrucciones de todos los elementos que conforman la realidad, la vida y la consciencia. Todo es información, o, como afirmó el eminente físico teórico norteamericano John Archibal Wheeler: «Todo es bit».