Cuando los espectaculares avances tecnológicos de nuestros días nos han facilitado el acceso al conocimiento como nunca hasta ahora, que vivamos más y mejor, que el " tercer mundo " se desarrolle..., cuando por primera vez se podría conducir a la humanidad hacia una era de libertad y progreso, el mundo parece ir en dirección opuesta, hacia la destrucción de todo lo conseguido. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí?

Hace unos años, Amin Maalouf nos hablaba de que "nuestras civilizaciones se agotan" en El desajuste del mundo y en Identidades asesinas, y aportaba las razones: la desconfianza hacia el "Otro" , la xenofobia, la intolerancia política y religiosa, el populismo, el individualismo y la insolidaridad del nacionalismo, el racismo... Hoy en día ya nos habla directamente de "naufragio inminente" .
No hay añoranza de un pasado mejor en sus palabras, solo le preocupa el futuro de esta "época desconcertante" , el porvenir de las nuevas generaciones, que pueda desaparecer lo que ha dado sentido a la aventura humana. Tampoco se deja llevar por el pesimismo ni quiere predicar el desaliento, solo hace una llamada lúcida a la responsabilidad colectiva, dejando entreabierta la puerta de la esperanza a que el mundo vuelva a orientarse, ya que como escribió en su novela Los desorientados: "Más vale equivocarse en la esperanza que acertar en la desesperación" .

Si bien el Green New Deal se ha convertido en una sensación de la noche a la mañana dentro de los círculos activistas, también está ganando peso como movimiento paralelo dentro de la comunidad empresarial global y va a sacudir los cimientos de la sociedad en los próximos años. Los sectores clave que conforman la infraestructura de la economía mundial se están desvinculando rápidamente de los combustibles fósiles y están apostando por las energías solar y eólica. Asimismo, estudios recientes han dado la voz de alarma sobre la posibilidad de que el abandono de las viejas energías del siglo XX por las nuevas energías verdes más baratas del siglo XXI dé lugar a un billón de activos varados, creando así una burbuja de carbono que probablemente explote en 2028 y que llevaría al colapso de la civilización de los combustibles fósiles.

El mercado ya está dando señales de dicho cambio y cada gobierno tendrá que seguir al mercado o enfrentar las consecuencias. Los gobiernos que lideren la ampliación de una nueva infraestructura verde con cero emisiones de carbono y creen nuevas oportunidades de negocio, así como el empleo que las acompañan, se mantendrán a la vanguardia. Los demás estarán condenados.

La concurrencia de una burbuja de activos de combustibles fósiles varados y una nueva visión política en clave verde abre la posibilidad de un cambio de paradigma global masivo hacia una era ecológica post-carbono. Todo ello con la esperanza de impedir a tiempo que un aumento de la temperatura del planeta nos lleve al borde del colapso por el cambio climático.

* El capitalismo está en crisis desde la devastadora crisis económica mundial de 2008. ¿Ha llegado el momento de poner punto final a un sistema que continúa desestabilizando la economía mundial? Desde la Revolución Industrial, el capitalismo ha fomentado un rápido crecimientoecnológico y económico, pero la desigualdad no deja de aumentar y divide a nuestra sociedad. ¿La liberalización y las políticas de libre mercado promovidas han provocado que el capitalismo actual resulte tóxico? Este interesante libro presenta los beneficios y las desventajas del capitalismo en todas sus formas y se pregunta si existe una alternativa viable. La Gran Idea, una serie transgresora y divulgativa, provocadora y sugerente, dirige una mirada nueva a las ideas fundamentales con más repercusión en nuestra vida y en el mundo actual. Su enfoque visual único y la organización estratificada de los textos facilitan la comprensión de conceptos complejos y le proporcionan a todo el públicoas herramientas necesarias para participar en el debate.

La humanidad ha alcanzado una situación crítica. El mundo que conocemos cambia a gran velocidad; durante el próximo siglo nos enfrentaremos a riesgos existenciales que acarrearán varias consecuencias, unas buenas, y otras, malas. Nuestro futuro dependerá de cómo nos planteemos ahora los actos del mañana; los avances en campos como la Biotecnología, la Cibertecnología, la Robótica y la Inteligencia artificial, si se usan con sabiduría, pueden ayudarnos a superar obstáculos como el cambio climático o la perspectiva de una guerra nuclear. Rees nos recuerda que no hay «plan B» para nuestro planeta: no disponemos de alternativas a la Tierra si no cuidamos de ella.

La era del crecimiento que comenzó con la Revolución Industrial y se aceleró en la segunda mitad del siglo XX, sobre todo gracias a la energía barata obtenida de los combustibles fósiles, está llegando a su fin. Este hecho, derivado del advenimiento del pico del petróleo ?y de otros minerales imprescindibles para el desarrollo?, es incontestable, aunque las élites políticas y económicas a nivel mundial prefieren ocultarlo, actuando como si el crecimiento pudiera ser continuo e ilimitado en un planeta cuyos recursos son finitos.
Es prácticamente seguro que en el siglo XXI la humanidad va a experimentar un descenso en la disponibilidad de materiales y energía, sumergiéndose en una crisis económica que conducirá inevitablemente a un nuevo modo de vivir. La cuestión es si esta caída se producirá de manera forzosa, en forma de colapso del actual modelo civilizatorio, con terribles consecuencias para todos, o si se conseguirá afrontar de forma voluntaria y organizada para formar sociedades más equitativas y sostenibles.
Y es ahí, ante esa disyuntiva, que se alza el pensamiento decrecentista: decrecimiento o barbarie, nosotros elegimos.
JOSÉ ALBERTO CUESTA MARTÍNEZ (Palencia, 1976) es Doctor en Geografía por la Universidad de Salamanca, dentro del programa interdisciplinar ?El medio ambiente natural y humano en las Ciencias Sociales?. Es autor de 'Filosofía cínica y crítica ecosocial' (Ediciones del Serbal, 2006) y 'Ecocinismos' (Biblioteca Buridán, 2011). Además es cofundador del grupo de decrecimiento ?Hasta aquí hemos llegado?. Actualmente ejerce como profesor de Geografía e Historia en Enseñanza Secundaria.

Encuadrada en la muy preocupante evolución de la demografía española, esta obra ofrece un análisis de la calidad y el alcance del Estado de bienestar español en la última década (2008-2018). A los años iniciales de la Gran Recesión, que trajeron consigo niveles altísimos de paro y el aumento imparable de la desigualdad, les sucedió en 2015 una etapa de recuperación paulatina del pulso económico. El autor describe la respuesta de los ?tres pilares? clásicos del bienestar (educación, sanidad y pensiones) a los graves desajustes financieros provocados por el aumento de las prestaciones sociales y la simultánea caída libre de las cotizaciones. Y dedica también un espacio a las actividades del tercer sector social. El libro delata la existencia de numerosas fisuras (financieras, fiscales, políticas?) que influyen negativamente en la tarea de los poderes públicos, pero también descubre los grandes valores de
la sociedad española en materia de solidaridad con su población más desprotegida. Entre las fisuras, destaca Roberto Velasco la últimamente demostrada incapacidad de nuestros líderes políticos para alcanzar pactos de Estado, especialmente en los campos educativo y tributario. Finalmente, se abordan, sin catastrofismo añadido, los desafíos futuros del modelo español de bienestar dentro del marco de las políticas de cohesión social europeas. Roberto Velasco es catedrático de Economía Aplicada. Sus últimos libros, publicados en Los Libros de la Catarata, son Las cloacas de la economía (2012), Salvad la industria española (2014) y Economistas, oficio de profetas (2016).

Este libro explica cómo la desigualdad nos afecta individualmente, como altera cómo pensamos, sentimos y nos comportamos. Muestra la evidencia abrumadora de que las desigualdades materiales tienen poderosos efectos psicológicos: cuando aumenta la brecha entre ricos y pobres, también lo hace la tendencia a definirnos y valorarnos a nosotros mismos y a los demás en términos de superioridad e inferioridad. Los autores extraen una gran cantidad de datos y análisis para mostrar empíricamente, por ejemplo, que un estatus social bajo está asociado con niveles elevados de estrés y cómo las tasas de ansiedad y depresión están íntimamente relacionadas con la desigualdad, arrojando nueva luz sobre muchos de los problemas más urgentes que enfrentan las sociedades hoy en día.

En muchas ocasiones, la desigualdad económica, el estancamiento y la inestabilidad política del mundo actual se achacan al libre mercado. Según esta visión, la solución pasaría por atar en corto al mercado. Mercados radicales le da la vuelta a esta idea, y prácticamente a todo el pensamiento convencional tanto a favor como en contra de los mercados. Este libro desvela maneras novedosas y audaces de organizar el mercado en beneficio de todos, y argumenta que la fuerza emancipadora de unos mercados verdaderamente abiertos, libres y competitivos permitiría superar el espíritu desquiciado de nuestro siglo XXI para conducirnos a una mayor igualdad, prosperidad y cooperación. Eric Posner y E. Glen Weyl demuestran que la propiedad privada es inherentemente monopolística y que a todos nos iría mejor si estuviera sometida a un tipo de subasta pública que favoreciera el bien común. Sostienen que el principio de «una persona, un voto» es una cortapisa para la democracia y proponen una ingeniosa alternativa. Proponen, además, aprovechar las leyes antimonopolio para liberar a los mercados del dominio de los inversores institucionales y crear un movimiento de trabajadores de los datos (es decir, de los usuarios de las redes sociales) para obligar a los monopolios digitales a compensarlos por la cesión de sus datos. Sostienen, en definitiva, que una expansión radical del alcance de los mercados es la vía más fiable para reducir la desigualdad, promover el crecimiento económico y resolver los conflictos políticos. «Siempre me ha interesado encontrar nuevas maneras de combinar el poder de la tecnología y el de los mercados con el fin de crear una sociedad más igualitaria, y los autores de este libro exploran estas dos vertientes aparentemente contradictorias.» SATYA NADELLA, CEO de Microsoft «En los tiempos difíciles que nos ha tocado vivir, marcados por la ansiedad creciente en torno a la emigración, las desigualdades globales y la cohesión de las políticas públicas, muchos tienden a rechazar las soluciones basadas en el mercado, tildándolas de elitistas y despiadadas. Eric Posner y Glen Weyl sostienen que unas ideas basadas en el mercado pero radicalmente diferentes (?) pueden generar más igualdad y reciprocidad. Este libro fascinante, que a menudo contradice lo que parece dictar la intuición, está llamado a convertirse en una pieza esencial del debate sobre cuestiones globales.» MARTHA C. NUSSBAUM, catedrática de ética, University of Chicago «Tal vez este libro represente el intento más ambicioso de repensar la democracia y los mercados desde Milton Friedman. Dentro de veinte años, podría ser el libro del que todo el mundo hable. Admiro la ambición y la predisposición a experimentar con que está escrito, rasgos nada comunes en el ámbito de la economía actualmente. Quizás este libro contribuya a que surja una nueva rama de política económica.» KENNETH S. ROGOFF, catedrático de economía, Harvard University «Mercados radicales piensa en grande y plantea propuestas atrevidas. Más allá de si te convencen o no las propuestas concretas que se plantean en estas páginas, uno se ve obligado a replantearse la propia visión del mundo debido a la profundidad y originalidad de este análisis.» JEAN TIROLE, Premio Nobel de Economía

En este nuevo e importante libro, Nancy Fraser y Rahel Jaeggi examinan de nuevo las grandes preguntas que rodean la peculiar forma social conocida como "capitalismo", y nos cambian muchas de nuestras suposiciones comunes sobre qué es el capitalismo y cómo someterlo a la crítica. Muestran cómo, a lo largo de su historia, varios regímenes del capitalismo se han basado en una serie de separaciones institucionales entre economía y gobierno, producción y reproducción social y naturaleza humana y no humana, reajustando periódicamente los límites entre estos dominios en respuesta a situaciones de crisis. Consideran cómo estas “luchas de frontera” ofrecen una clave para comprender las contradicciones del capitalismo y las múltiples formas de conflicto a las que da lugar. Nos presentan así una crítica renovada del capitalismo que pone nuestra coyuntura actual en una perspectiva más amplia, junto con diagnósticos agudos del reciente resurgimiento del populismo de derecha y lo que se requeriría de una alternativa de izquierda viable. Este importante nuevo libro de dos destacadas intelectuales de la Teoría Crítica resultará de gran interés para cualquiera que esté preocupado por la naturaleza y el futuro del capitalismo y por las cuestiones clave de la política progresista actual.

«Si lo que se avecina es una barbarie a fuego lento (Anselm Jappe), marcada por la proliferación de estrategias desesperadas de supervivencia antes que por formas de solidaridad, ¿no habría que intentar empezar a buscar las bases para construir una salida a la barbarie? Las autoras y autores que hemos colaborado en este libro sabemos que sí hay puntos de apoyo donde comenzar, pues este esfuerzo se apoya en un ingente trabajo previo: más de medio siglo de análisis y propuestas socio-ecológicas, a partir de 1962, aquel año tan especial que vio la publicación de Our Synthetic Environment de Murray Bookchin y Silent Spring de Rachel Carson. Pero además, de manera más inmediata, este libro prolonga tres proyectos colectivos anteriores: dos números monográficos de la Revista de Economía Crítica bajo el título común de Pensar la transición (16 y 17) y el libro Los inciertos pasos desde aquí hasta allá: alternativas socioecológicas y transiciones poscapitalistas (Eds. de la Universidad de Granada 2014). En su conjunto, esta colección de varias decenas de ensayos provee una buena caja de herramientas que ayudará a avanzar en una tarea compleja: cobrar conciencia de nuestra situación real y construir alternativas socioecológicas con opciones para evitar las peores trayectorias a las que ahora el BAU (Business As Usual, seguir haciendo las cosas como las hacemos ahora) nos está empujando con fuerza.»