Este copioso, denso y variadísimo libro inauguró un nuevo género literario: el ensayo. En sus páginas, la sabiduría de Montaigne es sobre todo inteligente discreción. Su perspicacia llega a nosotros por un camino estremecido, como vacilante. La mezcla de esa aparente incertidumbre y del rigor con que Montaigne plantea adivinaciones importantísimas, hace que lo natural del tejido literario nos atrape con esa fuerza con que sólo cautivan en la literatura y en la vida las experiencias que nos elevan. El autor nos convence, paso a paso, de que lo que normalmente suele llamarse «complicado» no es sino la consecuencia del desconocimiento personal. Las formas y el tono confesional con que están escritos los ensayos sirven para combatir lo complicado, y demostrar que la riqueza del hombre, en la medida en que esta exista, no permite nunca la presunción, sino cierta y muy definida seguridad: el hombre es rico por diverso, por posible.

Como los anteriores diarios de Álex Susanna,Libro de los márgenes es un cuaderno de entusiasmos, intereses, digresiones, citas, sorpresas e interrogantes, que tiene mucho que ver con el tipo de reacciones —de efecto inmediato o retardado— que experimentamos con un libro, una exposición, un concierto, un viaje o una conversación.
Pero más allá de la apasionante galería de personajes y obras que aparecen con la recurrencia de auténticos motivos musicales —desde Bellow, Berger, Brodsky o Mandelstam hasta Levi, Semprún, Kertész, Pla o Char, pasando por pintores y poetas bastante olvidados—, lo que por encima de todo se propone el autor es corresponder a la plenitud de estos encuentros proyectando sus ecos y siendo agradecido con quienes los han hecho posibles.
Álex Susanna (Barcelona, 1957) reafirma y revalida aquí las cualidades que evidenció ya en anteriores entregas de sus diarios: agudeza y personalidad en la percepción, sutiles quiebros de perspectiva, precisión en el trazado, originalidad incluso a contracorriente y constante comunión entre el arte y la vida. Sin gesticulación ni ostentación, casi en sordina, el conjunto de estos diarios es una cima del género.

En el año 480 a.C., un ejército de miles de hombres, encabezado por el emperador persa Jerjes I, acometió la invasión de las tierras griegas. Frente a ellos, diversas polis sin cohesión, desconfiadas, vieron en este enemigo mutuo una amenaza para el devenir de su pueblo.
En el mes de agosto de ese año iba a desarrollarse una de las batallas míticas por excelencia en la historia de Europa. Leónidas, rey de Esparta, se dirigió hacia las Termópilas para detener el avance de los asiáticos. No consiguió frenarlos, pero su muerte, y la de todos aquellos que lo acompañaban en primera línea, sirvió para que las tropas helenas se organizaran y alcanzasen en Salamina la victoria final.
En La tumba de Leónidas, Josep Carles Laínez relata esa Batalla desde una perspectiva fiel y al tiempo legendaria, con una prosa que entremezcla la sugerencia del dietario y la épica del combate por unas ideas trascendentes. Con las debidas licencias en una obra de ficción, el espíritu que se transmite es el de un sacrificio asumido y necesario. Y, tal vez, desde nuestra visión contemporánea, tristemente incomprensible.
Pero, como dice el autor, si somos ahora europeos, es porque Leónidas se inmoló en las Termópilas.

• Josep Carles Laínez (Ciudad de Valencia, 1970) publicó en 1998 el libro de aforismos In Hoc Signo Vinces, de contenido nacionalista paneuropeo y con un discurso inédito en lengua española, que conoció traducciones al alemán, estonio e italiano. En la misma línea, cabe mencionar su poemario Exotica Martyria (1991), donde se dibuja una turbia silueta del emperador Adriano, y la novela Alma (1997), inaugurando la estética que la filósofa Rosa María Rodríguez Magda bautizó como “ciberromántica”. Junto a su actividad literaria, desarrollada en diversas lenguas hispánicas (catalán, español, aragonés y asturiano), y en la que cuenta con numerosos libros y premios (Ciutat de València, Academia de la Llingua Asturiana, Ana Abarca de Bolea...), ha realizado varias performances con el hilo conductor del paganismo. En un terreno más académico, Josep Carles Laínez es licenciado en Filologia Catalana, Filología Española y Comunicación Audiovisual por la Universidad de Valencia, centrando su tarea investigadora en la literatura escrita en lenguas minoritarias. Profesor invitado en la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad de Puerto Rico y la Hofstra University de Nueva York, es actualmente (2006) jefe de redacción de la revista Debats. Vive a caballo entre la Ciudad de Valencia y el Principado de Andorra.

Desde el famoso prólogo alegórico que nos guía por un prado paradisíaco, los sabrosos versos de los MILAGROS DE NUESTRA SEÑORA han ejercido su encanto sobre generaciones de lectores. Esta colección de 25 leyendas de la Virgen ha sido muy divulgada, pero la presente edición ayuda mejor a apreciar el arte recreador de Gonzalo de Berceo, con una restitución escrupulosa del texto donde resplandece su talento versificador, observaciones sobre su vocabulario que vuelven a sacar brillo a una entonces joven lengua literaria y explicaciones que esclarecen el significado del poema al enmarcarlo en la rica tradición medieval de recopilaciones de milagros marianos. Así pues, querido lector, tolgamos la corteza, al meollo entremos, / prendamos lo de dentro, lo de fuera dessemos...
Editores:
JUAN CARLOS BAYO. Licenciado en filología germánica en 1990, se doctoró en filología románica en 1999 con una tesis sobre el sistema de versificación del Cantar de Mio Cid. Fue ayudante de Ian Michael en Oxford y de Jeremy Lawrence en Manchester. Ha publicado estudios sobre el Cantar de Mio Cid, Gonzalo de Berceo y el Arcipreste de Hita. Desde 2003 es Profesor Titular de Estudios Hispánicos en la Universidad de Exeter.
IAN MICHAEL. Licenciado por el King´s College, Universidad de Londres, donde recientemente fue elegido socio vitalicio (FKC), y doctor en Filosofía por la Universidad de Manchester, es catedrático emérito Rey Alfonso XIII y socio del Exeter College en la Universidad de Oxford. Es autor de varios trabajos sobre la literatura medieval hispánica que incluyen El libro de Alexandre, El libro de buen amor de Juan Ruiz, La Celestina, de Fernando de Rojas y su clásica edición del Poema de Mio Cid.