Nadie ha hecho comprender mejor a nuestra época el sentido mítico del mundo como Joseph Campbell. En su prólogo al monumental estudio comparativo de las mitologías, cuya nueva edición inicia Atalanta con este primer volumen, Campbell afirma que el hombre no puede sostenerse en el universo sin otorgar un sentido a las ideas míticas heredadas, porque la crónica de nuestra especie no es sólo la de su historia biológica, o la que se apoya en el desarrollo tecnológico, sino también la historia espiritual de las diferentes razas humanas. El análisis contrastado de los mitos confirma que éstos tienen un carácter unitario y universal, ya que motivos tan diversos como el robo del fuego, el diluvio, el nacimiento de la madre virgen, el héroe que resucita o el mundo de los muertos, aunque se encuentren esparcidos geográficamente bajo distintos ropajes, forman entre sí un único caleidoscopio.

Publicada entre 1959 y 1968, Las máscaras de Dios está dividida en cuatro volúmenes. El primero, dedicado a la Mitología primitiva, indaga los motivos mitológicos de las culturas prehistóricas a la luz de los descubrimientos arqueológicos, antropológicos y psicológicos más recientes. El segundo volumen, Mitología oriental, se ocupa de las religiones de Egipto, India, China y Japón. El tercero, Mitología occidental, es un estudio comparativo de los temas universales que subyacen en el arte, los cultos y los textos de la cultura europea. La obra se completa con Mitología creativa, que trata sobre la importancia que ha tenido la herencia mitológica en el mundo moderno y sobre el ser humano como creador de sus propias mitologías.

En esta nueva edición en castellano de Mitología primitiva, revisada por la Fundación Joseph Campbell en 2016, se han actualizado todos aquellos datos que los nuevos descubrimientos arqueológicos y antropológicos habían rectificado desde su primera publicación en 1959, con el fin de conservar toda su vigencia científica como libro de referencia.

«La publicación de manera integral de esta obra descatalogada durante años es más que un acontecimiento editorial, pues pone a disposición del lector una herramienta básica de pensamiento narrativo, mitológico y antropológico.»
Iván Pintor, La Vanguardia

«Excelente la iniciativa de Atalanta (¿en qué otro catálogo podría estar mejor?) de re-publicar, puesta al día, la monumental tetralogía de Las máscaras de Dios, una de las dos obras más importantes de Joseph Campbell.»
Manuel Rodríguez Rivero, Babelia (El País)

«Gracias a esta nueva edición, los lectores hispanohablantes de Campbell podrán sumergirse fácilmente en la apasionante lectura que brindan las cerca de tres mil páginas del opus magnum campbelliano.»
Luis Alberto de Cuenca, ABC Cultural

«Un trabajo inmenso, el mayor estudio que se ha realizado sobre mitología comparada. Un obra, nunca mejor dicho, mítica, que, después de permanecer agotada en nuestro país durante décadas, rescata ahora Atalanta en una espléndida, cuidada y revisada edición.»
Javier Ors, La Razón

«Los libros de Campbell ágiles, accesibles, pero profundamente sabios aluden a temas cruciales para comprender qué somos y por qué nos importa aún el mito.»
David Hernández de la Fuente, La Razón

«Desde el Paleolítico y el Neolítico a las culturas precolombinas de América, analizando los mitos cavernarios, al hombre de Neandertal y al hombre de Cromañón [...]. Es un placer transitar por las páginas de esta obra.»
Ricardo Lladosa, Andalán

«Con una combinación de simbolismo comparativo, religión, mitología y filosofía, arqueología e historia del arte, filología y folclore, psicología y literatura, el propósito declarado de Campbell es elaborar "el primer esbozo de una historia natural de los dioses y los héroes"»
Santos Domínguez

-- Traducción de Isabel Cardona-
-- Edición revisada por Sydney Yeager, Andrew Gurevich, Santiago Celaya

Apasionado por el mundo clásico, Robert Graves publicó en 1955 esta recreación narrada de los mitos griegos, que se ha convertido con el paso de los años en una obra de referencia ineludible para iniciarse en el fascinante mundo de la Antigüedad.

La erudición y la magistral prosa de Graves combinadas dan como resultado una deslumbrante inmersión en los avatares de los héroes y los dioses, a través de una sucesión de mitos que siguen hoy iluminándonos sobre temas eternos como las pasiones, el odio, los celos, la culpa, la ambición, la codicia, el miedo, la traición, los deseos inconfesables... Forjadores de un universo simbólico que ha marcado el imaginario de Occidente a lo largo de la historia, por estas páginas desfilan Zeus, Narciso, Afrodita, Hermes, Atenea, Orestes, las Parcas, Apolo, Poseidón, Dioniso, Perseo, Sísifo, Midas, Teseo, Edipo, Penélope, Heracles...

El objetivo fundamental de esta obra centra la atención en el estudio de un modelo de sociedad amerindia, en otro tiempo más extendida, con una estrategia adaptativa propia de tierras frías de litoral marítimo, a través de los datos históricos y etnográficos que se derivan de su corporeidad. Estructurada en dos partes, en la primera de ellas se hace una aproximación al ambiente natural, a la historia y a la cultura kawésqar. En la segunda se ofrece un exhaustivo estudio sobre diversas manifestaciones que ponen de relieve el cuerpo en la memoria de este pueblo, manifestaciones tales como el nacimiento y desarrollo en la infancia, los rituales de iniciación, el vestuario y los ornamentos, la higiene y la salud, la alimentación, el matrimonio y la sexualidad, las actividades lúdicas y expresivas, y la motricidad cotidiana en relación con la forma de desplazamientos, el trabajo y el descanso, o la gestualidad.

Un largo camino han recorrido los hombres desde la ingesta ritual del cerebro o el corazón del adversario, como reconocimiento a la vez del valor del contrario y de la superioridad del vencedor. De la antropofagia ritual (presente en mitos antiguos que también se tocan en este librito) a la teofagia: comerse al Dios es más confortante para el cuerpo y el alma, sobre todo cuando es el propio Dios el que se ofrece a ello.

Historias mágicas de los héroes mitológicos indígenas del actual territorio argentino, en donde se conjugan el misterio exótico del origen de los tiempos y la fuerza sobrenatural de seres míticos y fabulosos.

Este libro es complemento de un volumen anterior (Mitos indígenas de la Argentina: los animales, editorial Olañeta) , y los mitos aquí expuestos pertenecen a los mismos grupos étnicos: tobas (su autodenominación es komlek), wichís, mocovíes, tehuelches, yámanas (también conocidos como yaganes) y onas (selk’nam). Se ha agregado en esta oportunidad, además, un mito correspondiente a los guaraníes, que en Argentina ocupan el noreste del país.

Las aventuras de los héroes indígenas tienen lugar en los orígenes de los tiempos, cuando el universo recién comenzaba a gestarse. Ellos son los responsables de dar la forma actual a nuestro mundo, así como de enseñar a la humanidad cómo vivir adecuadamente. Con sus acciones, estos héroes inauguran la cultura del pueblo al que pertenecen, y del que son el origen. Por eso se les llama, genéricamente, héroes culturales. Ellos son quienes enseñaron a los hombres a cazar, a vestirse y a vivir convenientemente en su entorno.

En muchas ocasiones el héroe toma características contradictorias. A veces sin quererlo, el héroes instaura para siempre aquellas cosas que al ser humano le resultan perjudiciales o molestas: el trabajo, las enfermedades, incluso la muerte. Es frecuente que el héroe aparezca, en estas ocasiones, como un personaje picaro, irrespetuoso, torpe en ocasiones. Cuando el héroe asume este aspecto, se lo denomina genéricamente trickster, el «embaucador», el «tramposo». Sus aventuras y desventuras forman ciclos completos de historias, que las más de las veces son de tono humorístico.

Los relatos recopilados por Nahuel Sugobono para este volumen han sido tomados —casi sin modificaciones— de los registros efectuados por importantes antropólogos a los propios indígenas, durante el siglo XX. Las narraciones de este libro se complementan con una profusa cantidad de fotografías e ilustraciones que sirven para dar una mejor idea del paisaje y el entorno de estas historias maravillosas.

El Popol Vuh es un compendio de mitos cosmogónicos de los mayas del altiplano de Guatemala. Su calidad literaria corre pareja con la importancia de los textos que contiene para la Historia de las Religiones y la Antropología en general. A pesar de su relativa brevedad el Popol Vuh es una fuente inagotable de significados, interpretaciones y lecturas culturales. Los personajes, las situaciones, los símbolos, tienen una fuerza y un valor universales y cuanto más se regresa al poema más se comprende el lugar que ocupa en las mitologías antiguas.
En La Risa de Ixmukané se ha seleccionado un episodio especialmente relevante del Popol Vuh: cuando los hermanastros de los héroes gemelos son relegados para siempre y arrojados al exilio; la risa de su abuela Ixmukané es el gesto desencadenante de la acción y de las consecuencias que ella acarrea.
El análisis comparativo que plantea este libro nos lleva a recorrer otras muchas culturas y mitos donde la risa ha tenido semejante simbolismo. Pero, puesto que Ixmukané es una mujer, una diosa madre de enorme importancia religiosa, se abordan también varias cuestiones de Antropología de género. Todo esto se desarrolla en la obra de una manera fluida y con una amenidad que hace la lectura del libro tan sugestiva como si de una novela del exotismo se tratara.

Un misionero y filólogo aterriza en mitad de la jungla amazónica con dos objetivos: va a aprender el endiablado idioma de esa tribu casi virgen, los pirahã, a los que nadie ha conseguido entender, ni enseñar otras lenguas. Y va a traducir para ellos la Biblia y a descubrirles la fe.
Así empieza una de las aventuras lingüísticas más curiosas de las que se tienen noticia: intentando aprender el idioma de los pirahã, viviendo entre ellos, tratando de desentrañar su vida y su cultura, al narrador se le caen nada menos que las tesis de Chomsky, eso de que existe una «gramática innata» para todos los seres humanos. Los pirahã no usan los números, no hablan en pasado ni en futuro, sus frases nunca tienen más de dos verbos y no relatan «tradiciones»: ni dioses, ni mitos, ni los orígenes del universo. Por no tener, no tienen ni colores.
Y en vez de buenas noches, dicen «no duermas, hay serpientes».
Sin embargo, Everett, con su cuaderno y su grabadora, aprende pirahã, y al aprender la lengua aprende la cultura. Lo que sucede después (¿acaban todos leyendo la Biblia?) ya hay que leerlo.
• Daniel L. Everett (Holtville, California, 1951) ha ocupado varios puestos como lingüista y antropólogo en las universidades de Campinas, Pittsburgh, Manchester e Illinois. Su fama y reconocimiento se deben al estudio sobre la tribu de los pirahã, con los que convivió durante siete años para aprender su idioma.

En las últimas décadas, el concepto de cultura popular se ha relevado de gran utilidad en la investigación histórica de la Europa moderna. Gracias al trabajo pionero de Peter Burke, las herramientas del historiador cultural se aplican en cualquier aspecto de la historia, y han transformado nuestra manera de entender el pasado. Este creciente interés hacia la cultura popular no se restringe exclusivamente a los historiadores. Hace ya tiempo que lo comparten sociólogos, folcloristas, musicólogos, estudiantes de literatura, así como historiadores del arte y antropólogos. Este estudio, publicado por primera vez en 1978, examina la cultura popular de la Europa pre industrial entre 1500 y 1800, la cultura de los grupos que no formaban parte de la elite, de entre los que cabe destacar a los artesanos y los campesinos: desde el mundo de los animadores profesionales a las canciones, cuentos, rituales y juegos de la gente corriente.
Esta tercera edición cuenta con una introducción donde se recogen muchos de los temas relacionados con la cultura popular que han pasado a un primer plano en los años transcurridos. Asimismo, la bibliografía se ha actualizado con los estudios publicados desde 1994.

En el fundamento de las sociedades humanas está lo sagrado. En estos tiempos en que el lazo social se distiende, en que la lógica comunitaria e identitaria parece predominar sobre aquello que reúne y agrupa, más vale saberlo, y también aprender el secreto de fábrica de lo que en Occidente se denomina «lo político-religioso». Este libro —valioso también como introducción general a la obra del autor— es fruto de la investigación desarrollada durante cuarenta años por el antropólogo francés más discutido en el exterior después de Claude Lévi-Strauss. Su itinerario estuvo marcado por cuatro etapas mayores en el camino de esta conclusión esencial, reflejadas aquí en sendos capítulos: hay cosas que se dan, cosas que se venden y cosas que no hay que dar ni vender, sino conservar para transmitirlas; ninguna sociedad estuvo jamás fundada en la familia o en el parentesco; siempre se necesita más que un hombre y una mujer para hacer un hijo; la sexualidad humana es fundamentalmente asocial. Los dos capítulos finales de este volumen se centran en la indagación de los modos en que un individuo se constituye en sujeto social y en que los grupos humanos se constituyen en sociedad.
• Maurice Godelier fue director del Departamento de Ciencias Humanas y Sociales del Centre National de la Recherche Scientifique, institución que le otorgó la medalla de oro, y es director de investigación en la École des Hautes Études en Sciences Sociales. Sus últimos libros, verdaderos clásicos en la materia, son La producción de Grandes Hombres; Lo ideal y lo material: pensamiento, economías, sociedades; El enigma del don. Dinero, regalos, objetos santos; y Métamorphoses de la parenté.