* El mundo de los seres mitológicos está plagado de misterio y de magia.
* ¿Alguna vez has oído hablar de Anansi, la araña de África occidental que se transforma, o de Tanuki, el dulce pero travieso perro mapache del folclore japonés? * Con esta enciclopedia como guía, podrás iniciar un viaje mágico por los mitos y leyendas del mundo y sus seres míticos.
Los mitos y las leyendas son antiguas historias tradicionales que han ido pasando de una persona a otra a través de generaciones. Estas narraciones cuentan historias de seres mágicos y misteriosos que viven entre nosotros. Algunos de estos seres podrían confundirse con animales comunes como las liebres, los caballos y las ardillas, pero pueden delatarse al hablar, cambiar de forma, hechizar o, de repente, crecer hasta alcanzar un tamaño gigantesco. Otros son de apariencia fantástica y es más fácil descubrirlos, por ejemplo, los dragones y los unicornios, el basilisco con su veneno mortal o la gigantesca Serpiente Arcoíris, esencia del agua.
¿Por qué se cuentan estas historias? Algunas nos advierten de criaturas terroríficas como el Grootslang, mitad serpiente mitad elefante, mientras otras simplemente nos entretienen. A menudo estas interesantes historias ayudan a explicar cómo las cosas han llegado a ser lo que son ahora: cómo el Pájaro del Trueno crea las tormentas o cómo Anansi, el dios araña, transmitió las historias a los seres humanos.

Uno de los escasos relatos en la historia de la exploración polar protagonizado por una mujer inusual. Cuenta su vida durante el año que pasó en Groenlandia con ocasión de la expedición de 1891 comandada por su marido, Robert Peary, que habría de ser una de las figuras centrales en la pugna ártica. En la bahía McCormick, al norte de la isla, construyen un refugio en madera y allí convive, en duras condiciones, con la población local. Tras el impacto que le provocan sus extrañas costumbres, nuestra dama comparte experiencias con las mujeres inuit, de cuya vida, hábitos y cultura deja registro detallado en estas páginas. Nos habla del cosido y tratamiento de las pieles con las que se visten, de la comida, de la vida familiar en el interior del iglú, de sus desplazamientos en trineo, del emparejamiento o de hábitos terribles como el infanticidio cuando se quedan viudas. Presencia escenas de extrema violencia hacia ellas y hasta un episodio de Pibloktop, o histeria ártica, fenómeno ligado a la dureza de su condición femenina. Información enormemente valiosa para la incipiente etnología de la época que desconocía la vida cotidiana de las poblaciones aborígenes árticas, pero también asoma en estos diarios el aguijón de la aventura extrema, la observación y registro de la belleza feroz de ese entorno hostil, junto a un plácido canto a la vida al aire libre y el placer de los pequeños detalles. Isabel Coixet se inspiró en esta valerosa mujer para el personaje principal de su película Nadie quiere la noche.

Este libro reúne treinta y cuatro artículos de enciclopedia redactados por Lluís Duch para la Gran enciclopèdia catalana, para Conceptos clave de la antropología cultural, de Ángel Aguirre, y para Conceptos fundamentales del cristianismo, de Casiano Floristán y Juan José Tamayo. La compilación de estas colaboraciones en un solo libro da lugar a una obra coherente y homogénea: una suerte de diccionario de antropología y religión o, si se prefiere, de antropología de la religión. Todo artículo de enciclopedia tiene, obviamente, una finalidad eminentemente divulgativa, y los de Duch reunidos en este libro no son ninguna excepción. Sin embargo, en casi todos los textos es perceptible el sello propio del autor. No nos encontramos ante un mero divulgador, sino ante un investigador de primer orden que ha aceptado ofrecer resúmenes de primera mano de conceptos que estudió con la máxima profundidad y ambición.

Este libro es un primer paso para acercarse a la diversidad sin demasiados prejuicios y cobrar conciencia de que nuestro modo de vivir es sólo uno de los muchos posibles, ni mejor ni peor que otros. La antropología nos enseña a saber que hay "otros", a admitirlos como iguales y, asimismo, a relativizarnos a nosotros mismos como "otro". A través de las nociones de «ser(humano)», «convivir», «comunicar», «crecer», «representarse», «intercambiar, dar», y así hasta diez, Pensar distinto es, además de una valiosa introducción a la materia, una reivindicación de la reflexión y el estudio del ser humano como especie -como fenómeno biológico, conductual, psicológico, social, económico- en todo tiempo, lugar y circunstancia.

Gerald Durrell fue cultivador asiduo del relato corto, género en que campa a sus anchas su inconfundible sentido del humor. Buena muestra de ello la constituyen las seis piezas reunidas en Filetes de lenguado, donde hallamos, entre otros, un nuevo y regocijante episodio de la familia Durrell y sus «otros animales» en Corfú («La fiesta de cumpleaños»), la accidentada secuencia de nervios y peripecias que desencadena en la exigua colonia blanca de una ciudad del antiguo Camerún bajo tutela británica la inesperada visita de un alto funcionario («Una cuestión de ascenso»), un incidente médico que desata esa carcajada incontenible que suele provocar el descalabro ajeno («Una cuestión de títulos»), o el relato que narra la entrada en la vida del autor de un personaje («Ursula») que el lector de Un novio para mamá y otros relatos, publicada en esta misma colección, recordará, sin duda, de forma inmediata.

Al tiempo que las tendencias políticas de hegemonía han convertido el mundo cada vez más en un espacio único y común, la antropología tradicional se puso en camino para registrar y clasificar lo no unificable, lo que aún quedaba fuera de lo común, preparando el terreno para eliminar lo no compatible y no homogéneo de las múltiples formas de vida humana. Había que privar a lo "otro" de su diferencia inquietante, para administrarlo desde la propia civilización avanzada.

Frente a esta tendencia surgió una nueva antropología, dispuesta a interrogar su propio punto de vista y a resaltar y valorar la diversidad de las culturas y etnias. Su forma de proceder se opone al ideal de la ciencia de abstraer y unificar, y asume el desafío de crear nuevos métodos de investigación y análisis para dar cuenta de las múltiples formas de organización humana. Esta orientación implica también la inquietud por los daños que sufren los entornos naturales como garantía de supervivencia de la diversidad cultural.

Los ensayos incluidos en el presente volumen ofrecen una excelente panorámica de las principales teorías que brindan a la antropología contemporánea sus herramientas. La integración de la arqueología, la antropología física y social, la lingüística y la etnología queda patente en la riqueza de las investigaciones de campo, y muestra aquí de manera ejemplar que la antropología contemporánea se entiende como un corpus integral y multidisciplinario

Rafael Pérez-Taylor es doctor en Antropología y ejerce la docencia en el Seminario Permanente de Antropología Contemporánea y del Laboratorio de Antropología y Transdisciplina del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México. Como investigador, se ha dedicado al trabajo de campo con comunidades indígenas en muchos lugares de Centroamérica y del sur de Estados Unidos.

Con contribuciones de E. Serrano Carreto, Liliana Weinberg Marchevsky, R. Melgar Bao, Gabriel Weisz Carrington, Raymundo Mier, Xabier Lizarraga Cruchaga y Linda Lasky Markovich.

INDICE

Fundamentos de una política del hombre

1. Los radicales políticos.— La política hecha añicos.— Constitución de «la política del hombre que deviene en el mundo».— Una política radical.— La antropología restringida de Marx.— El hombre freudiano.— La revolución.— El amor.— La ciencia.— Possurrealismo.

2. El desarrollo del hombre.— La meta, el acto, el camino (la itinerancia).— El desarrollo del hombre.— Una política multidimensional.

La política a medio plazo

1. Las grandes lógicas discursivas y las incertidumbres.— La extracción de las lógicas discursivas.— La gestación de la globalidad: la civilización técnica.— La globalidad hecha añicos: la nación.— Las sociedades multideterminadas.— Las lógicas del Oeste.— Las lógicas del Este.— las lógicas Este-Oeste.— Las lógicas del Tercer Mundo.— La crisis continua.

2. Las normas.— Revolucionarismo y modernismo.— Los «hombres de buena voluntad».— Normas y regulaciones.— La política planetaria.— Los esquemas del socialismo democrático.— La cuestión democrática.— La vía que menos gravemente mutila al hombre.— El punto óptimo de desarrollo (Tercer Mundo).— La revolución del desarrollo.— Los andamiajes del Este.— La encrucijada occidental.

La crisis de la humanidad

Para entrar en el caos

Adenda

El pensamiento ecologizado.— La conciencia ecológica.— El pensamiento ecologizado.— La reforma paradigmática.— La convergencia planetaria.

El astro errante.— La pérdida del futuro.— Neofundamentalismo y neomodernismo.— La aventura desconocida.— El rearme intelectual.

La edad de hierro planetaria.

La era de Damocles.— El huracán.— El postapocalipsis.— La era de Damocles.— La isla del doctor Moreau.— Solidaridad y/o muerte.

El «gran designio».— Libertad, igualdad y lo que sigue.— La democracia cognitiva y la reforma del pensamiento.— Confederar.— La Tierra patria.— Conclusión.

1ª edición.

Lo particular de la mirada antropológica a la política tiene que ver con su énfasis empírico, holístico, comparativo y crítico. Alejada de aproximaciones abstracto-normativas, la mayor aportación de la antropología política está en el ejercicio de un acercamiento etnográfico que presta atención a la pluralidad de las figuras de «lo político», y especialmente a cómo se expresan por medio de instituciones, ideologías y prácticas que desbordan el espacio de la política formal tal y como lo caracterizan los discursos ideológicos occidentales. Se trata de un ejercicio que advierte sobre las exclusiones que producen no sólo las prácticas del poder, sino también las del saber, y que por ello se plantea en sí mismo como un ejercicio crítico.

Este volumen presenta una panorámica de la antropología política desde el último cuarto del siglo XX, ubicando sus principales debates y aportaciones teórico-metodológicas, a partir de un conjunto de textos de antropólogos y antropólogas contemporáneas que estudian diversos aspectos de lo político en Sri Lanka, Perú, India, Haití, Venezuela, Noruega, España o Sudáfrica. Los procesos de dominación y resistencia, las políticas de la alteridad y la identidad, los cruces entre ciencia, tecnología y política, la globalización o las políticas del conocimiento, son algunos de los principales temas abordados.

COLECCIÓN PREGUNTAS