La historia real de los hechos que llevaron a la guerra anglo-etíope en el siglo XIX.
Cuando el cónsul británico Charles Cameron llega a Abisinia en octubre de 1862, es hecho prisionero por el emperador Tewodros II. A los intentos de liberación se va sumando una sucesión de guerras tribales, de matanzas, de intrigas, que culminará con el desembarco en las costas del mar Rojo del general Napier comandando once mil soldados británicos. Su objetivo será alcanzar, tendiendo una línea de ferrocarril y apoyándose de elefantes indios para el trasporte de la artillería, el bastión de Meqdela al que el propio Tewodros intentaba trasportar, construyendo una carretera, la joya de su defensa, un cañón bautizado con el nombre de Sebastopol. Los acontecimientos de aquella epopeya son los que narra Philip Marsden en este libro apasionante.
Philip Marsden es el autor de The Crossing Place: A Journey among the Armenians (ganadora del Somerset Maugham Award), The Bronski House, The Spirit-Wrestlers: And Other Survivors of the Russian Century (ganadora del Thomas Cook Travel Book of the Year Award) y The Chains of Heaven. Es miembro de la Royal Society of Literature y sus obras han sido traducidas a más de una docena de idiomas.

"En este libro no encontraréis textos especializados ni novedosas conclusiones de investigaciones académicas sobre la historia, la economía o la sociedad africana. Está formado por cuatro textos que, sobre todo, pretenden ser un ejercicio de desenmascaramiento –estrechamente vinculado a las luchas contra la política de inmigración española– de dos discursos complementarios: el de la amenaza de la invasión de inmigrantes, convenientemente utilizado para señalar a un enemigo interno –quienes ya están aquí– y externo –quienes quieren seguir viniendo-; y el que sitúa a España al frente de la labor filantrópica de contribución al desarrollo de los lugares de origen de la inmigración. En este sentido, las dos ediciones del Plan África, aprobadas por el gobierno español en los años 2006 y 2009, son un ejemplo inmejorable de cómo se construye la amenaza de invasión y de cómo se efectúa la verdadera: la de políticos, empresas, militares y turistas occidentales."

La educación sentimental de un niño que crece en el Congo en una auténtica colmena de historias de amor.

Pointe-Noire, capital económica del Congo, durante los años 1970. El narrador, Michel, es un niño de unos diez años que hace su aprendizaje de la vida, de la amistad y del amor, mientras el Congo vive su primer decenio de independencia bajo la égida del «inmortal Marien Ngouabi», carismático jefe marxista. Los episodios de una crónica familiar truculenta y alegre se suceden, con sus situaciones burlescas, sus personajes de gran colorido: el padre adoptivo de Michel, recepcionista en el hotel Victory Palace; mamá Pauline, a la que a veces le cuesta educar a su turbulento hijo único; el tío René, bocazas, rico y sin embargo oportunamente comunista; el amigo Lounès, cuya hermana Caroline provoca en Michel una furiosa agitación de hormonas, y muchos más. Pero he aquí que a Michel le acusan, tal vez con razón, de poseer ciertos sortilegios...
Al hilo de un juguetón relato, Alain Mabanckou nos ofrece una especie de Con la vida por delante a la africana. Las historias de amor ocupan aquí el mayor lugar, con atractivos personajes de muchachas y mujeres. La lengua que Mabanckou presta a su narrador es alegre, llena de imágenes chuscas, y su falsa ingenuidad hace maravillas.
Alain Mabanckou es autor de varias novelas, entre ellas Verre Cassé, Mémoires de porcépic y Black Bazar, traducidas a una docena de lenguas. Enseña literatura francófona en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).