Morir bajo tu cielo

Durante casi un año, entre el 30 de junio de 1898 y el 2 de junio de 1899, un destacamento del ejército español resistió el asedio de las tropas filipinas, muy superiores en número, en la iglesia del pueblo de Baler, en la isla de Luzón, incluso cuando aquellas tierras habían dejado ya de ser españolas. Aquellos soldados pasarían a la historia como «los últimos de Filipinas».
En Morir bajo tu cielo, Juan Manuel de Prada (baracaldo, Vizcaya, 1970) se inspira en ese episodio para realizar una inmersión en la Filipinas de la época, de la mano de un puñado de personajes trazados para permanecer en la memoria y el corazón de los lectores: oficiales heridos por un secreto dolor, frailes valentones, soldados tratados como carne de cañón por sus gobernantes, insurrectos filipinos llenos de grandeza y coraje, traficantes de armas sin demasiados escrúpulos y mujeres con una pasta especial para sobrevivir en aquel mundo áspero y turbulento. El lector los acompañará en sus batallas físicas y dialécticas por cuarteles y palacios, fumaderos de opio y lupanares, reuniones nocturnas del temible Katipunan, selvas acechadas por los feroces ilongotes, manglares infestados de caimanes y haciendas donde aún se respira el perfume de la Arcadia, antes de confluir todos en Baler, donde los aguarda su destino.
En palabras del propio autor: «En Morir bajo tu cielo, con el telón de fondo histórico de la pérdida de Filipinas, pruebo a hacer novela de aventuras exóticas y novela política, novela romántica y esperpento, novela intimista y novela bélica. Es una historia de largo aliento, coral y apasionada, protagonizada por hombres y mujeres heroicos, en contraste con la España de la Restauración, pululante de políticos corruptos y fariseos profesionales, que los sacrificó sin que le temblara el pulso. Más o menos como nos sacrifican hoy, por cierto».
• «Una novela admirable que aúna el espíritu de aventura de Joseph Conrad y la emoción de John Ford». (Pere Gimferrer).