La naturaleza según sus propios principios «(Libros primero y segundo nuevamente editados) Nápoles 1570»

De rerum natura se divide en dos libros. Si bien no siempre se atiene al siguiente esquema, en el primer libro, Telesio expone su pensamiento, mientras que en el segundo criticará a la tradición peripatética. Ya en las primeras sesenta páginas de la obra, Telesio muestra las principales directrices metodológicas y conceptuales de su filosofía. El principal motivo por el que se considera innvoador se debe a su empirismo. Hasta Telesio, los filósofos no habrían investigado adecuadamente la naturaleza, al haber minusvalorado los sentidos, los cuales proporcionan la información correcta acerca de la realidad externa. Más allá de esta renovación metódica, la cosmología telesiana se caracteriza por un reductivismo ontológico cuyos principales agentes son el calor (encarnado principalmente en el Sol) y el frío (materializado en la Tierra). En esta cosmología todo se crea por el calor del Sol a partir de la Tierra. A pesar de este doble principio activo, no existe simetría física: el calor resulta mucho más activo que el frío y los cuerpos no son una suma de calor y frío, pues sólo están compuestos de una naturaleza agente. Otro de los principios fundamentales y más llamativos del pensamiento del De rerum natura es el del pansensismo. Si todos los entes no sintieran, resultaría imposible la misma autosubsistencia que, sin embargo, define la visión del mundo telesiano.
• Telesio (nacido en la ciudad de Cosenza, en la Calabria italiana) desarrolló un programa de reformulación del conjunto de la filosofía natural desde “los proprios principios de la naturaleza”, esto es, con exclusión de todos los apriorismos metafísicos que lastraban la física de Aristóteles y a partir de una radical observancia de la experiencia sensible. El resultado fue una teoría general de la naturaleza y constitución del universo que impugnaba en muchos puntos el cuadro heredado de Aristóteles, todavía vigente en gran medida en la enseñanza universitaria de la época. El mundo que Telesio presentaba era todavía finito y geocéntrico, pero su disposición era el resultado del enfrentamiento de los dos principios activos y contrarios – el calor y el frío – que estaban enfrentados en una lucha sin fin y total por la ocupción y posesión de la materia inerte. En 1596 la obra fue incluida en el Índice de libros prohibidos, con la cláusula “hasta que sea corregida”. Sin embargo, la comisión que, a instancias de los herederos del filósofo, llevó a cabo la revisión concluyó que la “corrección era imposible”. Durante muchos años Telesio escribió en paralelo una serie de opúsculos de filosofía natural en los que precisaba y completaba su De rerum natura. Sin embargo, estos opúsculos sólo se publicaron póstumammente con el título de Varii de naturalibus rebus libelli (Venecia 1590). Entre ellos figuraba en primer lugar el opúsculo Sobre los cometas y la Vía Láctea, objeto de la presente edición.
• Traducción: Miguel Saralegui Benito.