La mano azul: La Generación Beat en la India

En 1961, el poeta Allen Ginsberg partió de Nueva York en barco, rumbo a Bombay: un viaje soñado y planificado hacía tiempo con su pareja, Peter Orlovsky, y los también poetas Gary Snyder y Joanne Kyger. Como contó en varias ocasiones a sus amigos beats, la motivación para iniciar este periplo nacía de la experiencia mística que supuso en su juventud la lectura de Blake: entonces, oyó «la voz de Dios» y entendió que el cielo era una mano azul que se hacía a sí misma.
Su viaje iniciático de un año –que marcó un hito en su momento–, supuso no sólo dejar atrás a algunos de sus compañeros de la Generación Beat –Jack Kerouac, Neal Cassady, William Burroughs–, sino también apartarse de la notoriedad que siguió a la publicación de su poema «Aullido», una obra épica que dio voz a toda una generación.
Su destino, la mítica India: mientras sobre Occidente se cernía la amenaza de una guerra nuclear, aquélla parecía simbolizar su antípoda espiritual.
Deborah Baker, a partir de una extensa investigación que le llevó hasta la propia India, y mediante el manejo de cartas, diarios y memorias, ha reconstruido el misterio literario de aquel viaje espiritual de Ginsberg por la India, que supuso un encuentro con un mundo pintoresco, un país de espectacular belleza y riqueza espiritual, pero también de devastadora pobreza y convulsión política.
El libro sigue los pasos de Hope Savage, la misteriosa y carismática mujer, verdadera musa de los beats, con la que Ginsberg ya se había cruzado en Greenwich Village, San Francisco y París, con la que viajó por la India, y de La que se llegó a perder definitivamente la pista años después.
La mano azul es la historia de aquella búsqueda espiritual de Ginsberg y las andanzas con sus compañeros, un libro sobre sus viajes, pero también sobre sus sueños, sus enfermedades y sobre el consumo de drogas. Es también una historia de la India: de sus gentes, sus ciudades, sus dioses y sus poetas, sus luchas y contradicciones políticas.
• «Un libro fascinante. Baker forma parte por derecho propio del ilustre linaje de los biógrafos anglosajones, capaces de dedicar años de esfuerzo a explorar la vida de los otros. El lector que se interne en estas páginas saldrá de ellas deslumbrado, pero también conmovido, tocado por la mano de la inteligencia y la empatía. No se puede pedir más.» (Jordi Doce, del Prólogo).
• Deborah Baker, nació en Charlottesville y creció en Virginia, Puerto Rico y Nueva Inglaterra. Asistió a la Universidad de Virginia y la Universidad de Cambridge. Después de trabajar varios años como editora de libros, en 1990 se trasladó a Calcuta. En 2008-2009 fue Fellow en el Centro Dorothy y Lewis C. Cullman para escritores y eruditos en la Biblioteca Pública de Nueva York.
Está casada con el escritor bengalí Amitav Ghosh. Divide su tiempo entre Brooklyn, Calcuta y Goa. Entre sus libros destacan: In Extremis. The Life of Laura Riding (1993, Finalista del Premio Pulitzer) y The Convert. A Tale of Exile and Extremism (2011, Finalista del National Book Award).
• Prólogo de David Doce. Traducción de David Paradela López.