La obra fundamental sobre la histórica civilización más antigua del Mediterráneo Occidental conocida como Tarteso.
Dotado de una extraordinaria riqueza en metales y estratégicamente ubicado entre las rutas comerciales del Atlántico y el Mediterráneo en el momento de la expansión colonial griega y fenicia, Tarteso floreció entre los siglos VIII y VI a. C., prolongando su cultura en el entorno del Guadina hasta comienzos del siglo IV a.C. Se convirtió en una cultura urbana, alfabetizada y sofisticada en el suroeste de Iberia, y se vio enriquecida por el contacto con comerciantes del Egeo y el Levante desde al menos el siglo IX. En sus rituales y en su cultura material veremos cómo los elementos nativos se combinan con innovaciones introducidas por los fenicios, creando su propia estética «orientalizante», pero propiamente tartésica. Historiadores del prestigio de Heródoto y Livio, geógrafos como Estrabón y Plinio, los periplos griegos y púnicos y, quizás, incluso textos fenicios y hebreos, dan testimonio del poder, la riqueza y la prominencia de esta civilización mediterránea occidental.
El arqueólogo Sebastián Celestino Pérez y la filóloga Carolina López-Ruiz, a su vez, demuestran en esta obra la existencia de una sociedad compleja y fascinante con fuertes raíces locales que se convirtió en un faro para las culturas occidentales. Sin embargo, por razones aún desconocidas, Tarteso no alcanzó un período “clásico” como lo hicieron otras culturas emergentes contemporáneas, caso de la griega o la etrusca.
Este libro combina la experiencia de sus dos autores en arqueología, filología e historia cultural para presentar una descripción integral, coherente, actualizada y divulgativa de los descubrimientos, las fuentes y los debates que rodean a esta desconcertante cultura de la antigua Iberia y su compleja identidad híbrida frente a los fenicios occidentales. Un libro de gran interés y repercusión para los amantes de los clásicos, la arqueología y la historia antigua.

Argantonio, Coleo de Samos, la Tarsis Bíblica, Herodoto... la leyenda de Tarteso se creó a partir de los relatos contenidos en las fuentes grecolatinas y los resultados de las investigaciones que a principios del siglo xx llevaron a cabo pioneros como Adolf Schulten y George E. Bonsor. La búsqueda de la mítica ciudad de Tarteso, reflejo hispano de la Troya localizada por Heinrich Schliemann, caracterizó los esfuerzos de la arqueología hasta el tercer cuarto del siglo pasado, destacando la influencia fenicia sobre el mundo tartesio a lo largo del período Orientalizante. En la actualidad la investigación ha permitido establecer el proceso de formación de las estructuras sociales tartesias a partir de las comunidades del Bronce Final; definir su extensión y organización territorial; sistemas económicos y sociales; precisar la importancia del comercio y la colonización mediterránea en los procesos de aculturación; analizar creencias y rituales, así como sus tipologías constructivas y materiales. Una síntesis brillante de la cultura tartesia.

Cancho Roano es uno de los yacimientos arqueológicos más señeros de la arqueología protohistórica española. Descubierto en 1977, su excavación integral se prolongó hasta el año 2001, cuando se abrió al público e inauguró su centro de interpretación. La importancia del monumento, interpretado como un santuario de la última fase de la cultura tartésica (siglo V a.C.), se refleja en los nueve libros editados sobre las sucesivas excavaciones y los estudios de los materiales que atesoraba en su interior, a lo que habría que añadir el medio centenar de artículos sobre diferentes aspectos del sitio, donde también han aportado sus ideas un nutrido número de investigadores. A esta extensa producción científica se une la no menos abundante divulgación de los resultados, publicados en revistas del ámbito nacional e internacional.
El presente volumen trata de sintetizar todas esas publicaciones para que el lector interesado tenga una visión general de la importancia del santuario, si bien se han incorporado materiales y detalles del yacimiento que permanecían aún inéditos; además, se ha realizado un esfuerzo de actualización de los datos arqueológicos, donde la arquitectura tiene una particular relevancia, y de la bibliografía surgida en los últimos años. Así, cabe destacar la nueva documentación generada, donde la fotogrametría o las reconstrucciones 3D cobran especial importancia para entender mejor el significado del monumento.
El libro incorpora además destacadas colaboraciones de investigadores versados en diferentes temas que, con una certera pincelada, abordan los objetos o aspectos más destacados del santuario. Los capítulos finales, dedicados a interpretar la funcionalidad y el desenlace final del santuario, que simultáneo al final de Tarteso, incluye un epílogo elaborado en colaboración con el prof. Bendala Galán, donde se plantea una nueva hipótesis sobre el culto y la religiosidad que emana de este singular edificio, declarado en 1986 Bien de Interés Cultural.

14 pp. Separata de la Revista Trabajos de Prehistoria. Instituto de Historia. CSIC. Madrid, 2000.
EST. PREHISTORIA