«Unas jóvenes santas presentan en Sevilla un desfile de alta costura. Bellas como andaluzas, los ojos negros, el pelo negro, lucen vestidos largos, con o sin capa […] El corte de los vestidos, la elegancia de los tafetanes o de las sedas bordadas en oro y plata, la audaz combinación de los colores […], el refinamiento de los detalles […], todo contribuye a crear la ilusión de un desfile de alta costura en el Siglo de Oro […] Pero la ilusión se disipa en cuanto nos acercamos». A través de una selección de cuadros de santas realizados por Zurbarán, Florence Delay nos descubre la secreta relación entre la majestuosa indumentaria con que las retrató el pintor extremeño y la existencia que las elevó muy por encima del común de los mortales. Un ensayo refinado y erudito sobre la sutil relación entre arte y moda.

En las treinta y una prosas que componen este libro Delay reconstruye la historia del palacio de Fontainebleau desde Francisco I a Enrique IV de Francia, y da vida y voz a todas las damas imaginarias—las diosas, dianas cazadoras y otras ninfas desnudas—y reales que un día adornaron las paredes o las fiestas del palacio, así como a los reyes que lo habitaron y los pintores que lo decoraron.

Florence Delay, de la academia de la lengua francesa nos ofrece su último libro. Mis ceniceros, en tiempos de prohibición del tabaco en lugares públicos, es un autorretrato poco frecuente por los ceniceros que la han acompañado en el transcurso de su vida.
Florence Delay sabe perfectamente todo lo incorrecto que es proclamar el vínculo que existe entre ella y el cigarrillo «son mis detectives, mis privados». Son pruebas de sus amores, de sus viajes, de los libros que ha escrito, de los autores españoles que ha traducido (Lope de Vega, Fernando de Rojas, Bergamín, Calderón de la Barca, Ramón Gómez de la Serna). Un texto emocionante, provocador, ardiente y estrafalario. Leerlo no perjudica su salud. Al contrario.
«Cuanto más miro mis ceniceros, más me miran ellos a mí.» (Florence Delay).
[Traducción: Jacinta Cremades y David Villanueva, con la colaboración de Catherine François, Anne Picard y Santiago Auserón].

El ingeniero Etxemendi no quería saber nada del país en el que había nacido. Siendo todavía un niño había salido de él al terminar la guerra civil de España y si ahora había regresado era sólo para resolver unos trámites relacionados con una herencia. Pero surge un contratiempo y las cosas se producen de otra manera.Ocurre en Biarritz, hacia la media noche, es allí donde da el paso que le cambia el rumbo y lo desvía, un paso azaroso e inesperado. Entra en un jardín privado. Una joven le abre la puerta. ¿Es a él a quien espera? En apariencia no, porque el hombre al que esta mujer cree abrir está buscado por la policía. Sin quererlo, pero sin poderse resistir, Etxemendi se ve implicado en una evidente doble aventura. La aventura de una mujer y la de un pueblo cuya causa es tan oscura como su lengua. El país del que se trata no se encuentra ni al Este ni al Oeste. Se compone de siete provincias, tres de las cuales están en Francia, al Norte. Y cuatro en España, al Sur. De esta manera, la novela se divide en dos, reivindicando su propia autonomía. El ingeniero Etxemendi no quería saber nada del país en el que había nacido. Siendo todavía un niño había salido de él al terminar la guerra civil de España y si ahora había regresado era sólo para resolver unos trámites relacionados con una herencia. Pero surge un contratiempo y las cosas se producen de otra manera.

«Mi “puerta de España” fueron los libros. Fue primero leyendo y traduciendo como descubrí el país al que tanto debo».
Uniendo su pasión por la literatura, el teatro y los viajes, Florence Delay reconstruye el camino que la llevó hacia los escritores que despertaron en ella la pasión por España.
Puerta de España es un recorrido en primera persona por la carrera, los intereses y la actividad intelectual de toda una vida, y además un viaje en el tiempo, de Federico García Lorca a Calderón, de la Guerra Civil española al Siglo de Oro, siempre con la figura de José Bergamín como centro y referencia.

Para el lector español, todo un redescubrimiento y una guía que le ayudará a ver a sus autores de siempre con ojos nuevos. Y a leerlos o releerlos con la sutileza, la emoción y el placer de una de nuestras mejores hispanistas.

• Florence Delay (París, 1941), escritora y traductora, ha trabajado también como actriz y guionista. Miembro de la Academia Francesa (es la cuarta mujer en toda su historia) y catedrática de literatura comparada en la universidad de la Sorbona, publicó su primera novela, Minuit sur les jeux, en 1973. Entre otras distinciones, obtuvo el premio Femina en 1983 y el premio de Ensayo de la Academia Francesa en 1999 por Llamado Nerval, publicado en español por Turner.