Jared Diamond se pregunta cómo unas sociedades que han desaparecido sin apenas dejar huella de su evolución han alcanzado una próspera civilización material y cultural.

A través de sus amplios conocimientos en sociología, economía, lingüística, biología o antropología, Diamond trata de explicar la desaparición de sociedades del pasado y se pregunta si podemos aprender la lección y evitar desastres parecidos en el futuro.

El punto de partida es una rigurosa investigación de los casos de culturas que no han perdurado: historias trágicas como la de los mayas, la de la Isla de Pascua o la de los indios anasazi en Norteamérica; historias menos terribles como la de Islandia o de Japón, culturas que han sabido reaccionar con éxito a desafíos ambientales; historias también de vencedores y vencidos, como el caso de la República Dominicana y de Haití, dos pueblos que a pesar de compartir el mismo medio ambiente han evolucionado de modos muy distintos, y finalmente historias aún abiertas como las de China o Australia, que están buscando soluciones innovadoras a sus desafíos ecológicos y sociales.

¿Qué lección podemos aprender del pasado? ¿Está nuestro futuro en peligro? Las respuestas que ofrece este libro no son catastróficas, pero al mismo tiempo nos advierten de la urgencia de tomar decisiones cuanto antes si queremos seguir admirando las ruinas de otros pueblos que nos han precedido.

Reseñas:
«Uno de los proyectos intelectuales más significativos de nuestra generación.»
The New York Times

«En conjunto, Armas, gérmenes y acero y Colapso representan uno de los proyectos más importantes en los que se ha embarcado ningún intelectual de nuestra generación.»
Gregg Easterbrook, The New York Time Book Review

Jared Diamond culmina su trilogía con un sobrecogedor estudio de cómo las naciones más poderosas afrontan sus horas más oscuras.

En Armas, gérmenes y acero y en Colapso, Jared Diamond ya revolucionó nuestra visión del auge y la caída de las civilizaciones. Ahora, el autor concluye su sensacional trilogía adentrándose en una dimensión psicológica que complementa el impresionante universo histórico, geográfico y económico recogido en su obra.

El resultado es este revelador estudio comparativo de cómo seis países han sobrevivido en su historia reciente a crisis decisivas mediante un duro proceso de autoevaluación y transformación. Diamond identifica patrones en la superación de la adversidad y, dirigiendo su mirada hacia el futuro, plantea que quizás el mundo esté desperdiciando sus recursos y embarcándose en un viaje de conflicto político y declive.

Una narración tan épica como irresistible.

Reseñas:

«Un nuevo libro de Jared Diamond es siempre un regalo extraordinario que hay que recibir con los brazos abiertos. En su fascinante nuevo trabajo he encontrado lecciones reveladoras sobre distintas fuerzas políticas y psicológicas que resultan en crisis y su consiguiente superación, sobre las formas tan similares en las que las personas y las naciones experimentan el trauma y lo que todo ello nos puede decir sobre nuestro futuro [...] Doy las gracias por este libro tan ingenioso y deslumbrante.»

Diane Ackerman

«Jared Diamond es uno de los pensadores más elocuentes y uno de los escritores con más autoridad de nuestro tiempo -y posiblemente de la historia [...] Ningún científico ha ganado jamás un Nobel de Literatura. Jared Diamond debería ser el primero.»

Michael Shermer

«Un recorrido fascinante y revelador por cómo las naciones enfrentan sus peores crisis, lo que esperemos sea de ayuda justo ahora que la humanidad se ve sumida en una crisis global.»

Yuval Noah Harari

«Jared Diamond lo ha vuelto a hacer: otra narración completa, original y fascinante sobre la historia de la humanidad. Esta vez, el autor nos revela cómo las sociedades han superado durísimas crisis, de las que podemos sacar lecciones que adquieren un valor incalculable en estos tiempos tan difíciles.»

Steven Pinker

«El último libro de Jared Diamond no hace excepción al entusiasmo que me despiertan todas y cada una de sus obras. Diamond revela que siempre hay un camino que podemos tomar para salir de las crisis más duras.»

Bill Gates

«Diamond expone varias crisis sin caer en el determinismo y las contrapone con las diferentes posibilidades históricas. El autor interpreta el papel de un profeta que, sin tabla de mandamientos en mano, ha venido para prevenirnos.»

Colin Kidd, The Guardian

«El nuevo libro de Jared Diamond, Crisis, es un convincente relato sobre por qué algunas naciones prosperan y otras se hunden.»

Peter Coy, Bloomberg

«La teoría que Diamond propone es realmente interesante. Las personas nos vemos constantemente inmersas en crisis y sabemos cómo la gente las suele afrontar. Pero, ¿qué pasa si aplicamos estas lecciones a las crisis que afectan a un país?»

Anand Giridharadas, The New York Times

«Las virtudes de la narrativa de Diamond saltan a la vista. Este experimentado observador, cuya impresionante atención al detalle resulta en revelaciones abrumadoras, te invita a una expedición alrededor del mundo y a través de los momentos que han marcado profundamente la historia de siete países.»

Moisés Naím, The Washington Post

«De Crisis me fascinó la increíble cobertura histórica del autor. Puede que el mundo se esté yendo al garete, pero Diamond sigue pensando que podemos cambiar el curso de los acontecimientos.»

Richard Rhodes, Nature

El ganador del premio Pulitzer, autor de los libros Colapso y Armas, gérmenes y acero vuelve al pasado en busca de un futuro mejor.
«En el siglo XIX, la trilogía de Charles Darwin cambió para siempre nuestra forma de entender la naturaleza y la historia. Dentro de un siglo, los estudiantes dirán lo mismo sobre la trilogía de Jared Diamond: Armas, gérmenes y acero, Colapso y El mundo hasta ayer, su magnífica obra magna que no solo trata sobre nuestra naturaleza y nuestra historia, sino también sobre nuestro destino como especie. Jared Diamond es el Charles Darwin de nuestra generación, y El mundo hasta ayer es un punto de inflexión que nos ofrece esperanza a través de soluciones a nuestros problemas más acuciantes.» (Michael Shermer).
«El mejor regalo de Diamond es su capacidad de escribir sobre sistemas geopolíticos y medioambientales de un modo que no solo enseña y provoca, sino que también entretiene.» (The Seattle Times).
«Lee este libro. Te estimulará y te hará reflexionar.» (Scientific American).
«El mundo hasta ayer es otro ensayo revelador, un libro fascinante de uno de los escritores, pensadores, científicos y seres humanos más excepcionales que existen.» (Diane Ackerman).
«En este libro fascinante, Diamond ofrece una nueva perspectiva de las formas de vida tradicionales y las formas de vida modernas, con una mirada puesta en aquellos que están dispuestos a cambiar nuestro futuro.» (Booklist).
«Este es el libro más personal de Diamond, una sucesión natural de su brillante Armas, gérmenes y acero. Diamond tiene una vastísima experiencia con los pobladores de Nueva Guinea, y las historias sobre esta gente admirable enriquecen su visión de cómo hemos actuado los seres humanos hasta hace muy poco. Sus relatos ofrecen muchas lecciones para las sociedades estatales modernas, desde la crianza de los niños hasta los cuidados de nuestra salud. El mundo hasta ayer es un triunfo.» (Paul R. Ehrlich, autor de Naturalezas humanas).
«Entusiasta y desgarradora, esta valoración de las sociedades tradicionales desvela la verdad sorprendente de que nuestro estilo de vida es un mero fragmento en la historia del esfuerzo humano.» (Publishers Weekly).
«El mundo hasta ayer es un libro ambicioso y erudito, basado en el vasto conocimiento de Diamond sobre antropología, sociología, lingüística, psicología, nutrición y biología evolutiva. Diamond es un hombre del Renacimiento, un sabio con el don de sintetizar datos y teorías.» (Chicago Tribune).
• Jared Diamond es profesor de geografía en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Comenzó su actividad científica en el campo de la fisiología evolutiva y la biogeografía. Ha sido elegido miembro de la Academia de Artes y Ciencias, de la Academia Nacional de Ciencias y de la Sociedad Filosófica de Estados Unidos, y ha recibido una beca de investigación de la Fundación MacArthur, además de los premios Burr de la Sociedad Geográfica Nacional y Pulitzer de 1998 por Armas, gérmenes y acero (1997). Ha publicado más de doscientos artículos en las revistas Discover, Natural History, Nature y Geo. Es autor de El tercer chimpancé (1994), ¿Por qué es divertido el sexo? (1999) y Colapso (2006), grandes éxitos que han obtenido numerosos galardones.
• Traducción: Efrén Del Valle Peñamil.

¿Cómo fue la evolución de la humanidad? ¿Cuáles fueron los factores que influyeron en dicha evolución? ¿Por qué unos pueblos avanzaron hacia la "civilización" y otros quedaron estancados? El profesor Jared Diamond cuestiona la prepotente visión occidental del progreso humano y demuestra que las diversidades culturales hunden su raíces en las diversidades geográficas, ecológicas y territoriales ligadas a cada caso concreto. La narración se sitúa trece mil años atrás. En aquella época, los pobladores empezaron a tomar rumbos diferentes en el desarrollo de las sociedades humanas. La pronta domesticación de los animales y el cultivo de plantas silvestres en el "creciente fértil", (China, Mesoamérica, el sureste de los actuales EE.UU. y otras zonas) otorgó una ventaja inicial a los habitantes de estas regiones.

Después de su libro ya clásico "Armas, gérmenes y acero", Jared Diamond se pregunta en "Colapso" cómo unas sociedades han desaparecido sin apenas dejar huella de su evolución mientras que otras, adaptadas al medio y gracias a unas condiciones especiales de crecimiento, han alcanzado una próspera civilización material y cultural.
A través de sus amplios conocimientos en sociología, economía, lingüística, biología o antropología, Diamond trata de explicar la desaparición de sociedades del pasado y se pregunta si podemos aprender la lección y evitar desastres parecidos en el futuro. El punto de partida es una rigurosa investigación de los casos de culturas que no han perdurado: historias trágicas como la de los mayas, la de la Isla de Pascua o la de los indios anasazi en Norteamérica; historias menos terribles como la de Islandia o de Japón, culturas que han sabido reaccionar con éxito a desafíos ambientales; historias también de vencedores y vencidos, como el caso de la República Dominicana y de Haití, dos pueblos que a pesar de compartir el mismo medioambiente han evolucionado de modos muy distintos, y finalmente historias aún abiertas como las de China o Australia, que están buscando soluciones innovadoras a sus desafíos ecológicos y sociales.
¿Qué lección podemos aprender del pasado? ¿Está nuestro futuro en peligro? Las respuestas que ofrece este libro no son catastróficas, pero al mismo tiempo nos advierten de la urgencia de tomar decisiones cuanto antes si queremos seguir admirando las ruinas de otros pueblos que nos han precedido.

«En conjunto, Armas, gérmenes y acero y Colapso representan uno de los proyectos más importantes en los que se ha embarcado ningún intelectual de nuestra generación.» GREGG EASTERBROOK, "The New York Time Book Review. "

El multipremiado profesor Diamond divulga los resultados de su apasionante estudio.
¿Qué se puede aprender sobre las grandes cuestiones de las ciencias sociales a través de la observación?

Jared Diamond comenzó su carrera académica como naturalista: observaba a los pájaros y deducía reglas de su comportamiento. Cuando cambió de foco y empezó a estudiar organismos complejos como las sociedades humanas, no cambió de método, y en este breve libro explica cuánto se puede aprender a través de este procedimiento.

En siete breves capítulos explica por qué unos países son pobres y otros ricos, cómo influyen las instituciones en la prosperidad, la influencia de la geografía en el devenir de China frente al de Europa, el papel de las crisis nacionales, y los grandes problemas que el mundo afronta hoy en día.

Un libro fascinante que en pocas páginas compone una lección magistral sobre las grandes cuestiones de la actualidad y qué lecciones podemos sacar de las ciencias sociales para afrontarlas.