165 d. C. El Imperio ha alcanzado su cúspide. La Pax Romana reina desde Britania hasta Egipto, desde la Galia hasta Grecia. Marco Aurelio gobierna en una época dorada y los Pinario, la ancestral familia de artesanos, embellecen la ciudad más grande del mundo con estatuas bañadas en oro e impresionantes monumentos de mármol. Pero la historia nunca se paraliza. Los años que están por llegar traen consigo guerras, pestes, incendios y hambrunas. Los mejores emperadores de la historia son sucedidos por algunos de los peores. Los bárbaros avanzan sin descanso hasta llegar a las puertas de Roma. El caos sepulta el Imperio.

En la periferia, un problemático culto empieza a expandir ideas peligrosas y sediciosas. Se autodenominan cristianos. El poder unas veces los tolera y otras los persigue de forma sangrienta. Hasta que un emperador hace lo impensable: se convierte al cristianismo, y con ello cambia el mundo para siempre.

La épica de Steven Saylor retrata con tremenda intensidad uno de los capítulos más tumultuosos y trascendentales de la historia.

Sevilla, octubre de 1936. Crisanta recibe un encargo peligroso. Ha desaparecido, en medio de los pillajes, un tríptico del siglo XVI de Jan Van Eyck. Si lo localiza y lo entrega, la ayudarán a salir del país. Sabe que no hay sitio para ella en la España sepultada por el oscurantismo, y acepta, a pesar de que sus instrumentos de adivinación le hayan desaconsejado participar en aquella empresa. Dicen que el tríptico atrajo el desastre sobre sus profanadores, pero ella no se deja amedrentar por las maldiciones.

Juan Ramón Biedma, autor reconocido con los principales galardones de novela negra, fue ganador del XXI Premio Unicaja de Novela Fernando Quiñones con El sonido de tu cabello. Crisanta, su última novela, es un thriller impecable al tiempo que un cuento de fantasmas durante la Guerra Civil, que nace del encuentro entre las historias marginales del cine de los años treinta, el enigmático aire de las sociedades esotéricas británicas del XIX y la reconstrucción de la retaguardia sevillana.

Fundador de la dinastía ateniense, rey de Atenas, reformador religioso, gran navegante y hasta pirata, a Teseo también se le atribuye, tras haber conquistado una buena parte del Ática, el sinecismo ateniense: la reunión de varios pueblos en una ciudad, con igualdad de derechos entre todos los habitantes e instituciones políticas y religiosas. Es sin duda un personaje mítico cuya leyenda traspasa los tiempos antiguos para llegar al día de hoy. Pero Mary Renault va más allá, y nos muestra al héroe no sólo venciendo al minotauro de Creta o encabezando victoriosas expediciones guerreras, sino también en sus relaciones personales, sus amorías con Adriana, Hipólita (la reina de las amazonas), Freda y Helena y todo su mundo interior.
Publicada anteriormente en dos volúmenes independientes (El rey debe morir y El toro del mar), en esta potente reintrepretación del mito, Mary Renault convierte en una magnífica novela una de las historias más emocionantes, maravillosas y sorprendentes de la Antigüedad clásica: El mito de Teseo. Sin duda, el más completo y rotundo retrato de un personaje inolvidable y novelesco por antonomasia.
Mary Renault pertenece al selecto y restringido grupo de cultivadores de novela histórica que han alcanzado un estatus de clásicos de la literatura y sólo ella puede acometer un tema como éste y salir airosa en su empresa.

BATALLA DE SALAMANCA, 1812
En los días previos a la batalla de los Arapiles (julio de 1812) y en medio de la guerra de la Independencia en España, el espía más valioso y sanguinario de Napoleón, el coronel Leroux, ha fracasado en su primer intento de acabar con la vida de Richard Sharpe; pero no es un hombre que renuncie fácilmente a cumplir las misiones que se le encomiendan... Los mejores hombres del servicio secreto británico están cayendo a uno a uno a manos de Leroux, y Sharpe tiene un buen motivo para desear pararle los pies. Pero para ello debe aprender a moverse en un mundo que le es completamente ajeno, en un laberinto de secretos, rumores y sospechas..., en él conocerá a una nada desagradable y seductora marquesa. Con todo, Sharpe, decidido a cobrarse venganza con el frío acero de su espada, perseguirá sin descanso a su rival, sabedor de que sólo en el terreno que le es propio, en el campo de batalla, conseguirá imponerse a los sucios trucos de su rival.

La toma de Badajoz (1812)
"La toma de Badajoz ofrece un ejemplo claro de la gallardía de nuestras tropas como nunca hasta ahora se había exhibido. Pero yo deseo de veras no volver a ser nunca más el instrumento que los enfrente a una prueba semejante". Tales fueron las palabras del duque de Wellington acerca de la toma de Badajoz (1812), uno de los episodios más sangrientos de las guerras napoleónicas en suelo español.
Su escaso respeto por la disciplina, su nobleza y temeridad convierten a Richard Sharpe en el oficial idóneo para afrontar una misión casi imposible. Dispuesto de por sí a las más arriesgadas emociones, Sharpe tiene, además, poderosas razones personales para conseguir franquear la entrada de las tropas británicas y luchar contra las defensas de la ciudad: su esposa e hija se encuentran en el interior. Pero también tendrá que lidiar en la retaguardia con un sargento sediento de venganza, Obadiah Hakeswill... Y, como bien sabe nuestro protagonista, en el campo de batalla sólo puede confiar en el frío acero de su espada para librarse de los peligros que se ciernen sobre él.
Volvemos a oler con esta novela el olor de la pólvora, en la recreación de unos acontecimientos históricos durante la guerra de la Independencia española, que cambiaron la faz del mundo, de la mano de uno de los autores más leído de novela histórica en todo el mundo.

La última luz de Al-Andalus, Granada, se ha extinguido con la victoria de los Reyes Católicos. Solimán el Magnífico domina las aguas del Mediterráneo hasta el Mar Rojo. La Reforma ha dividido a la cristiandad, y el Sacro Imperio Romano Germánico declara la guerra al Papa. En esta crisis de cambio de era, un hombre sin patria ha unido su destino al de todos estos mundos y vivirá para contarlo.

Amin Maalouf es novelista, periodista, ensayista y miembro de la Academia Francesa. Su obra, con premios como el Goncourt o el Príncipe de Asturias, está publicada en Alianza Editorial.

Traducción de M.ª Teresa Gallego e Isabel Reverte

EL ÉPICO FINAL DE UHTRED DE BEBBANBURG Y LA FORMACIÓN DE INGLATERRA.
Durante muchos años se ha visto obligado a porfiar y luchar para recuperar su legítimo hogar, pero al fin Uhtred de Bebbanburg ha regresado a Northumbria. Y allí, acompañado por su leal grupo de guerreros y con una nueva mujer a su lado, se siente seguro y en paz. Pero, en realidad, el peligro lo acecha, y pronto se dará cuenta de que no está a salvo?
Más allá de los muros de su inexpugnable fortaleza, la batalla por el poder es cruenta. Al sur, el rey Æthelstan ha conseguido unificar Wessex, Mercia y Anglia Oriental, pero ya busca un premio mayor. Y, al norte, el rey Constantino, junto con otros líderes escoceses e irlandeses, pretende extender sus fronteras y ganar mayor poder y control.
Uhtred de Bebbanburg queda, una vez más, en medio, en el ojo de la tormenta. Amenazado y al tiempo sobornado por todos los bandos, se enfrenta a una elección imposible: mantenerse al margen de la lucha, arriesgando su libertad, o arrojarse al caldero de la guerra y la batalla más terrible que Gran Bretaña jamás haya sufrido. Una vez más, y para siempre, el destino es inexorable?

EL PELIGRO SE ENCUENTRA EN CADA ESQUINA
Corre el año 59 d. C. Han pasado quince años desde que Roma luchara contra los bárbaros en Britania. Ahora, es allí donde marcha a vivir el centurión Macro. La provincia vive tiempos convulsos. En Londinium, el ambiente es amenazador, pero además las tribus que supuestamente han aceptado el dominio romano se remueven, inquietas.
Recién llegado tras su retiro de las legiones, Macro extraña la camaradería del ejército y el drama de la batalla. Rateros y matones controlan la ciudad. Y, cuando Macro decide rebelarse, recibirá un brutal ataque que le sirve de castigo y advertencia. A partir de entonces, deberá hacer uso de su coraje y habilidades para sobrevivir.
Pero esos matones no saben que al golpear a Macro han cometido un error mortal..., porque los veteranos de Britania se mantienen siempre fieles a los suyos, y Macro pronto tendrá un poderoso aliado: el prefecto Cato. Macro y Cato, amigos y legionarios feroces que han luchado a lo largo y ancho de todo el Imperio, forman un equipo formidable. Y lucharán hasta la muerte para proteger el honor de Roma.

Una brillante y arrolladora novela histórica sobre el ascenso de la mujer más poderosa de la Edad Media británica: Hild. La Inglaterra del siglo VII estaba dividida en pequeños reinos que se iban fusionando no sin violencia. Una nueva religión empieza a emerger mientras los antiguos dioses se tambalean con la preocupación de sus sacerdotes. Hild es la menor de las sobrinas del rey de Northumbria, posee una mente brillante que le proporciona una autoridad natural; esta mujer fascinante se acabará convirtiendo en una de las figuras centrales de la Edad Media: Santa Hilda de Whitby.
Ya desde su niñez, Hild muestra una enorme capacidad de observación de todo lo que la rodea, por lo que puede predecir lo que sucederá. Una misteriosa cualidad, incluso sobrenatural, para aquellos que la rodean.
Con sangre, sobornos y falsas creencias, su tío, Edwin de Northumbria, conspira para ser el rey de los anglos. Hild se convierte en su consejera y su vidente indispensable para no llevar al rey por un camino lleno de espinas que pueden significar la muerte para Hild, su familia y sus seres queridos.
Hild es una joven mujer que se desenvuelve en el corazón de la vio-lenta, sutil y mística Alta Edad Media, un periodo que es descrito con rigor y de manera brillante por el talento de Nicola Griffith; sirviéndose de los pocos archivos conservados de la época, ha conseguido dar vida a un periodo tan majestuoso como salvaje. «La representación magnífica y convincente de un mundo extraño, salvaje y hermoso.» The Guardian «Fantástico... Griffith ha tomado lo poco que se sabe de la vida de Santa Hilda y ha imaginado un mundo vibrante y brutal... Es un placer sumergirse en Hild.» The Washington Post «Espléndido... No puedo esperar al siguiente libro de Griffith.» Los Angeles Review of Books

En el año 846 d. C, la que fuera capital del gran Imperio se ha convertido en una ciudad arruinada y semiabandonada. Aun así, Roma sigue siendo eterna, pues en ella gobierna el Papa y en ella descansan, rodeados de inmensas riquezas, los cuerpos de los apóstoles de Cristo: Pedro y Pablo. Grandes tesoros oculta la Iglesia. Y por ello, piratas y corsarios sarracenos allende los mares se confabulan para asaltar y saquear la ciudad.
Entretanto, de fondo, junto a los tronos de reyes, califas, emires y emperadores de todo el Mediterráneo se escuchan susurros de conjuras y trompetas de guerra. El mundo parece haber enloquecido, y en medio de esa locura el único objetivo común es medrar y sobrevivir. Y así viven y malviven desde el Papa a una bailarina bizantina, un caudillo vikingo tan ambicioso como implacable o un alquimista dispuesto a vender al mejor postor el secreto más codiciado del mundo conocido: la fórmula del fuego griego.
"Bajo el fuego y la sal" es, sencillamente, una novela trepidante. Ambición, aventura, amor, traición y guerra se mezclan en sus páginas, escritas con vigor y emoción; al momento, el lector quedará asombrado y subyugado ante el acontecimiento más dramático vivido nunca por la cristiandad medieval: el saqueo del Vaticano. Y nadie mejor que José Soto Chica, ganador del Premio Edhasa Narrativas históricas con "El dios que habita la espada", para contárnoslo porque es, sin duda, un genio de la narrativa y la historia.