Novela de estructura casi policial, El túnel presenta en el personaje de María Iribarne la comprensión de la totalidad y el absoluto a la vez que las zonas ocultas de misterio que impulsarán a Juan Pablo Castel a asesinarla.
El creador —pintor en este caso— al dar forma a su obsesión interna debe renunciar a cualquier otra opción, en un proceso a la vez constructivo y destructivo que centrará el análisis de las motivaciones delcrimen. Obra esencial de Sabato, que Albert Camus refrendó ante la crítica mundial, El túnel nos entrega los elementos básicos de su visión metafísica del existir.

El relato, montado con los recursos de la novela policiaca, gira en torno a las manías de quien persigue lo inalcanzable. A través de la conciencia de su protagonista, «El túnel» nos manifiesta que no hay esperanza, que es imposible para el ser humano alcanzar el amor absoluto. El túnel es lo oscuro del alma, lo que el hombre pretende conocer como «la verdad».