Condenado a la seriedad y a la impostura, Julio, el silencioso protagonista de este libro, acaba convenciéndose de que es mejor encerrarse en su cuarto a observar el crecimiento de un bonsái que vagar por los incómodos caminos de la literatura. Es ésta, como dice el narrador, «una historia liviana que se pone pesada», un relato elíptico y vertiginoso marcado por la inquietante desaparición de una mujer. Jorge Luis Borges aconsejaba escribir como si se estuviera redactando el resumen de una obra ya escrita. Eso es lo que ha hecho Alejandro Zambra (Santiago de Chile, 1975) en este libro que, del mismo modo que un bonsái no es un árbol, más que una novela corta o un relato largo es una novela-resumen o, justamente, una novela-bonsái. Bonsái supone el brillante debut narrativo del joven chileno Alejandro Zambra, poeta y crítico literario.

Si hay un relato que sin duda derrumba la visión idílica y edulcorada de la maternidad, ese es sin duda Fugaz. Su protagonista vive el embarazo y la crianza como una huida hacia delante, una forma de soltar amarras en la que cada etapa es un nuevo comienzo, un aprendizaje para el que nadie la ha preparado. Lo cierto es que no todo son sinsabores en la relación de esta joven madre con su recién nacido, pero en este viaje, una aventura a través del territorio argentino, el lector verá crecer a ese niño, reclamar el pecho de la madre hasta dejarla exhausta, y a ella desesperarse e incluso dudar de esa vida sin asideros. Hasta que madre e hijo recalan en un lejano lugar de la costa argentina, donde nadie sabe por qué, como una macabra ofrenda de la tierra, las ballenas quedan varadas.

«La autora lleva al límite la exploración de ser madre como una experiencia errante, a la vez dulce y violenta.» Verónica Abdala, Clarín

Sobre Adentro tampoco hay luz:

«Parece que escribiera con la misma naturalidad con la que respira y, al mismo tiempo, descubre mundos insospechados y oscuros agazapados bajo la máscara de lo cotidiano, que requieren de una gran maestría para ser mostrados. Encontrar una voz narrativa sólida capaz de transmitir una mirada propia sobre el mundo es algo bastante infrecuente.» Mónica López Ocón, Tiempo Argentino

«Se trata de un texto bellísimo y gozosamente salvaje.» Ivana Romero. Blog Eterna Cadencia

Una deslumbrante novela las huellas que dejamos, las huellas que borramos y las huellas que buscamos reconstruir. 

Julio Gamboa recibe una carta en la que se le comunica que su amiga la escritora Aliza Abravanel ha fallecido y le ha nombrado albacea de su legado literario. Aliza vivía retirada en una remota colonia de artistas en Humahuaca, adonde acudirá Julio para hacerse cargo de los papeles de su amiga. Estos manuscritos abren –como cajas chinas, como muñecas rusas– todo un universo de historias. La de Elisabeth Nietzsche, la hermana del filósofo, que fundó en Paraguay Nueva Germania, una colonia antisemita; la del último hablante de una lengua indígena; la de un superviviente del genocidio guatemalteco que busca, a través de la construcción de un esotérico teatro de la memoria, recuperar los recuerdos perdidos tras los traumas de guerra... Y todas estas historias desembocan en una muy íntima: la del propio Julio, un hombre desilusionado, que logra mediante la lectura de los papeles póstumos de su amiga ajustar cuentas con su pasado.

A partir de una caja de fotos familiares, Mariana le cuenta la historia de su vida a su hija, para justificar la manera en que repetimos ciertas conductas, muchas veces a nuestro pesar. Detalla cada una de esas imágenes, y se detiene en ellas para recuperar un pasado elusivo, esa infancia limeña que existe simplemente como algo destinado a añorarse, un paisaje que vibra de fugacidad antes de desaparecer por completo, igual que un espejismo en el calor del desierto. Los retratos no mienten para quien sabe mirar y desenmascarar la fragilidad de las poses.

Jorge Eduardo Benavides (Arequipa, Perú, 1964), ganador del XXV Premio de novela Torrente Ballester y del XIX Premio Unicaja Fernando Quiñones de novela, recrea en Volver a Shangri-La con enorme sensibilidad e inteligencia la nostalgia y el dolor que causan el amor, y el exilio, la renuncia y la fortaleza de las madres, los roles sociales que mutilan la creatividad femenina, la erosión de la vida en pareja, y el lastre de los matrimonios fallidos, temas que indagan en el universo femenino tanto actual como de otras épocas.

"Benavides se ha instalado en la tradición realista de la novela hispanoamericana, la de las preocupaciones sociales y políticas, dando así continuidad a una tendencia más que consolidada en esta literatura. Y lo ha hecho, además, con una maestría que se sustenta no sólo en la compleja estructura arquitectónica de sus novelas, sino en una forma de narrar sensacional." Eva Valero, Cervantes virtual

"Uno de los escritores peruanos más prestigiosos de la generación que se dio a conocer a caballo entre dos siglos, aunque hayan desarrollado lo mejor de su obra en éste." Juan Ángel Juristo, Cuadernos hispanoamericanos

Prólogo de Camila Sosa Villada

Pubis angelical narra la historia de una mujer desde dos planos completamente distintos, correspondientes a dos zonas de la mente de la protagonista. En el terreno de los hechos reales, Ana es una mujer enferma en una clínica que, a través de los recuerdos, recorre su vida amorosa en el contexto político y social de la Argentina en la segunda mitad del siglo XX. Paralelamente se desarrollan sus fantasías inconscientes, un viaje imaginario que lleva al lector desde los años treinta en Europa Central a los años dorados de Hollywood y de ahí al futuro, ya en un clima cercano a la ciencia ficción, recogiendo elementos de la novela rosa y de la parapsicología. Dos narraciones que responden a una misma realidad: muestran fundamentalmente a la mujer como un ser oprimido y explotado.

Pubis angelical se lee como un libro de suspense, pero es también como un implacable examen de las imposturas morales que en nuestra época trituran a los más débiles. Manuel Puig vuelve a hacer gala de un mundo literario absolutamente personal y de una asombrosa capacidad para reproducir el habla cotidiana y los módulos de la literatura popular para radiografiar el comportamiento humano.

Prólogo de Bob Pop

Cuando Guillermo Cabrera Infante leyó La traición de Rita Hayworth, le «cautivó no sólo su encanto oral sino ver que era una novela con páginas de celuloide: la fábrica de la trama era el cine». Relato de la vida de una ciudad de provincias en la Argentina de los años 30 y 40, el libro desvela con turbadora crudeza la alienación de una colectividad dominada por los mitos cinematográficos, y en concreto, la historia de un chico asustado que se siente distinto de los demás y que encuentra en el cine un refugio y una ventana al mundo exterior. Sobre unos y otros, planea la amenaza en la pantalla plateada de una Rita Hayworth tan mítica como traicionera con los adoradores incautos.

En un lenguaje de inigualable precisión y fidelidad al habla cotidiana, Puig narra la frustración esencial de los habitantes de un pueblo llamado Coronel Vallejos, que no es sino una recreación ficticia de su pueblo natal. Designada por una encuesta organizada entre los críticos por el periódico Le Monde como una de las cinco mejores novelas extranjeras aparecidas en el bienio 1968-1969 en Francia, estamos ante es una novela esencial por su poder evocador, su sentido de la observación directa y su maestría constructiva y ante una excelente muestra de la mejor narrativa de uno de los escritores latinoamericanos más peculiares, más ajenos a cualquier tradición literaria.

Prólogo de Antonio Muñoz Molina

El esquema de esta novela es de genial simplicidad. Se configura como una sucesión de escenas dialogadas entre dos presos recluidos en una misma celda de una prisión bonaerense. Así, Martín, un homosexual de gran imaginación, irá relatando viejos melodramas cinematográficos a Valentín, activista político e idealista, para aliviarle de los efectos de las sesiones de tortura a que lo somete la policía política de la dictadura.

En la conversación de los presos, Puig lleva a sus últimas consecuencias uno de sus más originales procedimientos narrativos: el empleo de elementos de la cultura pop como correlato objetivo de las vivencias de los protagonistas. La confrontación entre los dos hombres se resolverá en una profunda transformación interior, para cerrarse en un sacrificio estéril sólo en apariencia: inmolándose verán al fin su verdadero rostro, llegarán a ser ellos mismos.

El beso de la mujer araña consolidó la fama de Manuel Puig en el ámbito internacional gracias al extraordinario éxito de su versión cinematográfica y teatral, y fue, también, su novela más popular. En palabras de Mario Vargas Llosa: «La obra de Puig es una de las más originales de los últimos años del siglo XX».  

-- Prólogo de Magdalena López.

Marian tiene 37 años y es profesora de literatura en la Universidad de La Habana. Tímida y sin demasiadas ambiciones, su vida transcurre entre la facultad y el cuidado de su madre enferma. Pero todo se tambalea el día que recibe un encargo literario cuyas consecuencias insospechadas le cambiarán la vida. Marian se verá entonces arrastrada a una de esas historias de ¿amor? que, a pesar de todas las señales de alarma, enganchan. Apasionado y teatral (hoy te odio a muerte pero mañana no podré vivir sin ti), su nuevo amante le servirá un cóctel (molotov) con su halo de misterio, su misticismo bohemio y sus dosis de violencia más o menos sutil. Una historia de desayunos y flores donde no todo es lo que parece. Y, al final del túnel, la literatura como único refugio para unos personajes que parecen perseguir las sombras de la Scherezade de Las mil y una noches, la Justine de Sade o la Penélope de La Odisea.

Mecánicos, escribidores de cartas, artistas, estudiantes y pingueros, todos ellos obligados a recurrir a la picaresca para sobrevivir, pueblan las páginas de esta Isla en la que late el eco de la Revolución, que, si tiene razón Galeano, es lo que pudo ser y no lo que quiso ser. La Habana, como Vetusta o Macondo, es un personaje más de esta novela en la que la emigración sobrevuela el horizonte, como una leve bruma sobre el malecón, alterando decisivamente la vida de los que se quedan. A lo lejos, Madrid, la vieja metrópoli, donde aguarda la vida de escritor de éxito, sazonada con suculentos con-tratos, becas y premios. Pero también con la desigualdad de derechos predestinada por el lugar de nacimiento.

• Mylene Fernández Pintado (La Habana, 1963) es licenciada en Derecho por la Universidad de La Habana y ha publicado los libros de cuentos Anhedonia (1999), Little Woman in Blue Jeans (2008), Infiel y otras historias (2009), Vivir sin papeles (2010), 4 Non Blondes (2013) y Agua dura (2017), así como las novelas Otras plegarias atendidas (2002) y La esquina del mundo (2011), que rescata ahora La Moderna. Su obra ha merecido numerosos premios nacionales e internacionales, ha sido traducida a ocho idiomas y ha sido incluida en diferentes antologías (entre ellas, la titulada Más que islas, que vio la luz en La Moderna en 2019). La traducción al inglés de La esquina del mundo resultó finalista de los premios PEN Center USA Literary Award y Northern California Book Award. Actualmente vive entre La Habana y Lugano (Suiza).

Un hombre desciende de un avión en las islas Galápagos. Es músico y ha elegido ese lugar del mundo tan apartado de lo conocido para pasar solo su sesenta cumpleaños porque, además de haber leído mucho a Darwin, quiere estar lo más lejos posible de sí mismo: se ha enamorado de una mujer, Rut, que lo considera muy viejo para ella. Este firme defensor de la ironía como la más exquisita de las formas del humor comenzará entonces un viaje ensimismado por las islas, un viaje por la vida y por el paso del tiempo, una historia íntima acerca de las maneras del amor masculino, una suerte de guía turística sobre el devenir de los seres humanos en el mundo y, por supuesto, acerca de la odiosa falta de Rut.

Federico Jeanmaire (Baradero, Argentina, 1957) es Licenciado en Letras, profesor universitario especialista en el Quijote y cree, como Cervantes, que de las cosas alegres hay que reírse y de las tristes con más razón. Sus libros han sido traducidos a varios idiomas, y obtenido distinguidos premios, como el Rojas, Emecé y Clarín. Su última novela, Darwin o el origen de la vejez, ha sido galardonada con el XXII Premio Unicaja Fernando Quiñones.

Aunque normalmente suele ponerse el foco en sus facetas de poeta y novelista, lo cierto es que sus relatos están a la altura de los de los grandes maestros del género. Su uso del lenguaje sencillo y directo, pero increíblemente preciso, la humanidad de sus personajes y la capacidad de aunar crueldad y ternura, junto con su sentido del humor y su profundidad, hacen de los quince cuentos de esta antología pequeñas obras de arte, capaces de transmitir mucho en muy pocas palabras.