Roger Crowley repasa en este épico relato los orígenes del Imperio naval portugués, el primero imperio global, que se abrió paso a través de los mares gracias a las habilidades y la gallardía de sus exploradores. Hombres como Vasco de Gama, Cabral o Alfonso de Albuquerque fueron algunos de los visionarios que ejecutaron las ambiciones del pequeño país europeo e iniciaron la conquista del océano Índico tras el descubrimiento de una ruta a la India con el fin de destruir el islam y tomar el control del comercio global. Una apasionante historia narrativa repleta de emoción, valor, codicia, diplomacia, espionaje y batallas navales.

En 1521, Solimán el Magnífico conquistó la isla de Rodas, el bastión cristiano donde residían los últimos cruzados, los caballeros hospitalarios. Pero la caída de Rodas puso en marcha una cadena de acontecimientos que llevó a una guerra total en el Mediterráneo entre la Europa cristiana, liderada por España, y el mundo musulmán.
Crowley describe con maestría los duros enfrentamientos entre los dos bandos, las tretas y argucias de papas, reyes y sultanes para inclinar la balanza de su lado, así como los majestuosos palacios en los que se tomaban las decisiones. En las batallas, narradas con pulso de novelista, el lector podrá oler la pólvora y sentir el barro de las trincheras o el crujir de las cuadernas de una galera al quebrarse. El sitio de Malta o la batalla de Lepanto cobran vida en estas páginas como nunca antes lo habían hecho.
Emperadores como Carlos V, Felipe II o Solimán el Magnífico, piratas de leyenda como Barbarroja y generales como los Doria, Don Juan de Austria o Álvaro de Bazán protagonizan esta épica guerra en la que Europa frenó el avance islámico y fijó unas fronteras religiosas que, con escasos cambios, se han mantenido hasta la actualidad.

Roger Crowley, autor de Imperios del Mar, traza el asombroso periplo de cinco siglos que llevó a Venecia a la cumbre del poder en una historia épica que destaca por su drama, intriga y un absoluto esplendor. Ciudad de Fortuna esboza el arco completo de la saga imperial de Venecia, desde la fallida Cuarta Cruzada, que culminó con el saqueo de Constantinopla en 1204, hasta la Guerra otomano-veneciana en 1499-1503, en la que los turcos otomanos se impusieron como potencia naval preeminente en el Mediterráneo Oriental. Entremedio hay tres siglos de gloria y dominio marítimo veneciano, periodo en el que una diminuta ciudad de «habitantes de la laguna» se convirtió en uno de los lugares más ricos del mundo, imponiendo una nueva ética y forma de ver el mundo que ha llegado a nuestros días.
Crowley, a través de fuentes de primera mano y de su extenso conocimiento del mar, dibuja una vívida imagen de un pueblo intrépido y avaricioso, que supo heredar del imperio bizantino una gran astucia diplomática para las negociaciones pero que no rehuyó las grandes batallas navales cuando fueron necesarias. Desde la apertura de la Ruta de las especias hasta el enfrentamiento entre el cristianismo y el islam, Venecia desempeñó un papel destacado en los conflictos que definieron sus tiempos, cuyas reverberaciones todavía son palpables actualmente.