¿Cómo finaliza una guerra civil? ¿Cómo se proyecta la guerra interna en el período posterior? ¿Existe un tipo específico de posguerra para las guerras civiles? ¿Qué es, en suma, una posguerra civil? Estas son algunas de las preguntas que quieren responder los autores. Para ello, transitan aquí por procesos de reconstrucción nacional, política y simbólica, de desmovilización, violencia e incluso de mantenimiento de guerras irregulares de diferente intensidad en los contextos de posguerra en España, Italia, Grecia, Yugoslavia, Rumanía y Ucrania, además de ofrecer una visión general de todo el continente europeo. Su intención principal es problematizar el concepto mismo de «posguerra» y observar sus especificidades cuando lo que finaliza es una guerra interna. En última instancia, el libro trata, mirando a Europa desde España, de cómo se desmantela una guerra civil.

Paredones de fusilamiento, fosas comunes, cárceles clandestinas o campos de concentración forman parte del paisaje que observamos cada vez que nos asomamos a la ventana de nuestro pasado reciente. Un pasado de violencia, de trauma y de terror que invade de polémicas el presente y que nutre las memorias colectivas de la Guerra Civil española. Pero precisamente por polémico y complejo, el análisis de esas violencias debe alejarse de simplificaciones y maniqueísmos, de martirologios alimentados por la mitificación y la propaganda. Debe apartarse de confusas cosmovisiones de la guerra en clave de equiparadora, determinista y cómoda «locura trágica», y de las de las violencias desplegadas durante la misma en términos de correlación, simetría y responsabilidades colectivas. Frente a esa visión desdibujada que habla de violencias coyunturales, espontáneas o irracionales, este libro plantea las asimetrías, las lógicas," los fines y los límites de unas políticas de terror y exterminio supraindividual que marcaron a fuego el siglo XX español.