Misiones de California «El indio norteamericano, Volumen XV: Diegueños, Luiseños, Gabrielinos»

• ISBN: 9788476511121 / 8476511124
• Estado: Bueno. Encuadernado en tela editorial con sobrecubierta. Texto y fotografías de Edward S. Curtis. Traducción de Francesc Gutiérrez. Incluye, fuera de páginación, 90 páginas con ilustraciones y fotografías.

El presente volumen, decimoquinto de la serie de El Indio Norteamericano, prosigue con el estudio de los indios de California y zonas adyacentes de Nevada. Son tribus pertenecientes a tres familias lingüísticas distintas, pero su sistema cultural y sus características físicas son tan semejantes que en realidad forman un conjunto esencialmente unitario. A pesar de vivir en su mayor parte en un territorio semiárido, y a diferencia de otras tribus que habitaban en zonas de características similares, los indios de esa vasta zona no practicaban la agricultura, cuyos rendimientos desconocían. A lo que parece, se contentaban con lo poco que una naturaleza poco pródiga podía darles como alimento: pequeños mamíferos, reptiles, insectos, larvas, semillas y frutos silvestres. Las tribus que habitaban más al norte, en una región de extensos lagos, tenían una dieta más rica al poder contar con los peces y las aves acuáticas, y. lo mismo aquellas cuyo territorio tocaba al mar que podían abastecerse de pescado. En conjunto, puede decirse que la cultura de estos indios, y en especial la de los mono-paviotsos, era la menos desarrollada de toda la América del Norte. No obstante, había un aspecto en el que manifestaban un notable sentido estético, la cestería, arte en el que algunas de sus mujeres mostraban, y muestran aún, una notable habilidad. Estos indios eran de carácter pacífico y algunas de las tribus: en el siglo XVIII, fueron reunidas por los frailes españoles en las misiones, con cuyo nombre fueron denominadas (diegueños, luiseños, gabrielinos, juaneños).

Tras emplear mucho tiempo —a causa de su dispersión— en el estudio de estas tribus californianas, Curtis pudo reunir en este volumen un amplio caudal de información de todo tipo sobre ellas, lo que, junto con las muy notables fotografías del autor, forma un valioso documento etnológico.

-- «Edward Sheriff Curtis (Whitewater, 16 de febrero de 1868 - Whittier, 19 de octubre de 1952) fue un fotógrafo y etnólogo autodidacta estadounidense.
Establecido en Seattle como fotógrafo de éxito, un encuentro fortuito con el antropólogo George Bird Grinnell le puso en contacto con las culturas nativas de Norteamérica. Este descubrimiento, a los treinta y dos años, cambió su vida. A partir de entonces se dedicó de manera casi exclusiva durante más de treinta años a documentar gráficamente y recopilar por escrito la cultura de los indígenas de los Estados Unidos, con el objetivo de conservar la memoria de unas formas de vida que se encontraban amenazadas por una desaparición inminente. A pesar de la falta de una formación académica, dejó una obra monumental de veinte volúmenes, titulada The North American Indian (El indio norteamericano), una recopilación exhaustiva de la cultura de las tribus de los Estados Unidos y parte de Canadá, así como la película In the Land of the Head Hunters, precursora del cine documental. Aunque su obra etnográfica le dio renombre, no generó ingresos. Tuvo una vida modesta durante los últimos años de su vida, y cuando murió, su obra ya se había olvidado. Sin embargo, a partir de la década de los años 1970, su obra ha sido revalorizada, no tanto por su valor académico, sino por la calidad artística, etnográfica y humana de las fotografías.» (Wikipedia).