Gótico Carpintero

Si queremos comprender el actual derrumbe de Estados Unidos, no hace falta más que leer Gótico carpintero. Escrita en 1985, cuando aún no se percibían con claridad los efectos de la maquinaria financiero-corporativa que ha despellejado a la mayor parte de la sociedad hasta dejarla en los huesos, Gaddis pudo entrever la demencia de un sistema fundamentado en capas sobre capas de avaricia, como si fuera un perro persiguiendo su cola que cuando por fin consigue morderla es sólo para comprobar que el dolor proviene de su propia mandíbula al cerrarse.
Gaddis construye su novela a base de diálogos. Cada uno de los personajes recita su monólogo de sinsentido, convencidos de que su minúscula parcela de realidad equivale a la realidad misma. Paul intenta enriquecerse promocionando los poderes milagrosos del reverendo Ude, quien ahoga a un niño al bautizarlo, y convierte la tragedia en una clara manifestación divina por la que el pequeño es acogido en la gloria eterna. Liz gasta fortunas de doctor en doctor, intentando reunir pruebas para defraudar a su compañía de seguros. El dueño de la casa donde viven es el misterioso McCandless, situado siempre en el límite entre la genialidad y la locura, con un confuso pasado como geólogo, novelista y fumador.
Gaddis retrató en un microcosmos eso que hoy presenciamos a gran escala: el desmoronamiento de una sociedad a causa de los intereses personales y mezquinos de los individuos poderosos.
«Ningún personaje de Gótico carpintero es inocente o escapa indemne o sin ser escuchado. Es un extraño hito, una torre que se añade a la amplia, ingeniosa y audaz mansión gótica que William Gaddis ha ido construyendo en las letras norteamericanas.» (Cynthia Ozick).
«Gótico carpintero es romántica y oscura, una love story infeliz y contaminada por los virus del país donde transcurre y los sermones de un predicador mediático y corrupto.» (Rodrigo Fresán).
«Es una excelente noticia que la editorial Sexto Piso recupere toda la obra de este gigante olvidado, pero fundamental para entender mucho de lo que vendría más tarde. Un gigante que obtendría dos veces el National Book Award y que desde los años cincuenta anticipó —y ayudó a que naciera— la revolución de la novela moderna americana, la misma que conoció su efervescencia en los años sesenta, con autores, entre otros, como John Barth, Robert Coover, William Gass, Pynchon y McElroy.» (Mercedes Monmany, ABC Cultural).
William Gaddis (Nueva York, 1922) está considerado como uno de los grandes escritores norteamericanos del siglo XX. Poseía una arraigada creencia de que «los escritores debían ser leídos y no vistos», por lo que siempre fue propenso a la reclusión y estuvo rodeado de cierto halo misterioso que incluso condujo a que por momentos se pensara que él y Thomas Pynchon eran la misma persona.
Su obra está compuesta por Ágape se paga y las novelas The Recognitions, J R (National Book Award for Fiction), Carpenther’s Gothic, A Frolic of His Own (National Book Award for Fiction) y el libro de ensayos The Rush for Second Place (La editorial Sexto Piso tiene prevista la publicación en español de todos sus libros). Gaddis murió en 1998.
[Traducción de Mariano Peyrou].