De los casi cuatrocientos cuentos que el prolífico John O’Hara escribió en vida, y de los que esta editorial publicó veinticinco en la antología "La chica de California y otros relatos", el autor de Pottsville, Pensilvania, optó en diversas ocasiones a lo largo de su obra por el género de la novella: relatos largos, que abarcan un periodo de tiempo generalmente superior al de un cuento, aunque inferior al de una novela, y que incluyen diversas subtramas y personajes.
Este volumen recupera dos novellas portentosas que hasta ahora permanecían inéditas en castellano: "Natica Jackson", publicada originalmente en 1966 en su colección de cuentos "Waiting for Winter", es un sobrecogedor retrato del Hollywood de los años treinta y de la vida ligera de sus estrellas, que, a partir de un encuentro azaroso, desencadenará una tragedia griega. El segundo, "A noventa minutos de aquí", que apareció en el compendio de 1963 "The Hat on the Bed", es un triángulo amoroso fascinante entre el protagonista —un trasunto del propio O’Hara en su etapa como reportero de diarios de provincias—, una jovencísima prostituta y la hija de un célebre periodista. En ambas novellas, O’Hara da rienda suelta a su técnica predilecta —el diálogo—, del que fue un maestro indiscutible, y da vida a dos de los mejores personajes femeninos de su obra.

Por primera vez en castellano, esta antología reúne algunos de los mejores relatos de John O’Hara. «Hijo» de Hemingway y Fitzgerald, y precursor de Salinger, Updike o Carver, O’Hara escribió más cuentos que nadie para la prestigiosa revista The New Yorker y es uno de los maestros de la narrativa breve norteamericana. Sus diálogos —forma privilegiada del vehículo de sus cuentos y el resultado de un oído finísimo— se encuentran entre los mejores del género. Dotado de una hiriente sensibilidad para captar la asfixiante estratificación social americana, dio vida a un fresco de personajes portentoso, entre los que destacan sus retratos femeninos. Escritor prolífico como pocos, empapó sus páginas de alcohol, sexo y dinero —sus temas predilectos y recurrentes—, y como Faulkner o Sherwood Anderson, convirtió su localidad natal en el sustrato de muchas de sus ficciones. Su aproximación elíptica al tema y sus finales estremecedoramente ambiguos suponen un hito del relato moderno.

Una de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX (Modern Library).

Un brillante retrato de la América moderna, a punto de naufragar en la depresión, con sus incipientes conflictos religiosos y étnicos.

«Memorable su intuición para detectar y registrar los defectos del alma, el parloteo vernacular de la gente, las magulladuras de cada día, que le harían rozar la excelencia una y otra vez.»
Kiko Amat, El País

Julian y Caroline son envidiados por todo el mundo en la glamurosa Gibbsville -ciudad ficticia- de los años 30. La música y los dry martinis fluyen generosamente hasta la madrugada en fiestas de etiqueta. El mundo parece un paraíso hasta que Julian decide romper las reglas del decoro tirándole un dry martini en la cara a un prominente nuevo rico. Aquí empieza un largo viaje hacia la autodestrucción.

Cita en Samarra es un brillante retrato de la América moderna, a punto de naufragar en la depresión, con sus incipientes conflictos religiosos y étnicos.

La crítica ha dicho:
«Impresionante: un cruento ajuste de cuentas con la envarada clase media-alta que le amamantó. [...] Memorable su intuición para detectar y registrar los defectos del alma, el parloteo vernacular de la gente, las magulladuras de cada día, que le harían rozar la excelencia una y otra vez.»
Kiko Amat, El País

«Un retrato perspicaz de la América presuntuosa de los años 20.»
Jaime G. Mora, The Objective

«Dramático, emocionante, vívido y escrito de una sentada, [...] este libro es preciso y llega a lo más hondo.»
The Nation

Sobre el autor:
«Un maestro indiscutible.»
Didac Aparicio

«Más que escritor, O'Hara era un ventrílocuo: cada personaje es verdadero, realista y memorable. Ese oído es su don, su varita mágica, la táctica que quisieron emular el resto de los grandes, Cheever, Updike, Carver. [...] Es el padre del relato del New Yorker, el escritor que definió la clase de ficción breve que ha dominado desde entonces el mundo editorial norteamericano. Un must.»
Marta Peirano, elDiario

«Los ojos y los oídos del señor O'Hara lo han visto y oído todo, pero en el corazón de su escritura palpita una misericordia curiosa y amarga.»
Dorothy Parker

«O'Hara escribe con un realismo dinámico que evita, sabia y prudentemente, el sentimentalismo.»
Time Magazine