En el complejo contexto de seguridad africano el Sahel se identifica como un agujero negro —del que escasamente conocemos su realidad social, política y económica— y como un foco de preocupación, tanto por sus recurrentes tensiones y conflictos como por la supuesta amenaza terrorista de alcance global que allí florece. En un contexto internacional dominado obsesivamente por la mal llamada “guerra contra el terror” confluyen los intereses de actores gubernamentales locales, regionales e internacionales por enfatizar la gravedad de dicha amenaza. Mientras que se descuidan otros problemas no menos serios, aumenta la manipulación de datos y la profusión de rumores no bien fundamentados, empeñados en justificar la necesidad de intervenir para frenar a un supuesto terrorismo que Al Qaeda y otros grupos locales estarían desarrollando en la región. Convertido para algunos en el frente principal de esa guerra global contra el terrorismo, diversos actores mueven sus piezas para dirimir el control de una zona de creciente importancia geoeconómica. El objetivo de esta obra es dar a conocer la región y sus problemas, detallar los perfiles precisos de esa hipotética amenaza y apuntar otras vías de respuesta distintas a las ensayadas, por ejemplo, en Irak.

El Mediterráneo muestra una preocupante imagen de inestabilidad y escaso desarrollo, con brechas crecientes entre ambas orillas. A los factores estructurales ya conocidos, con el conflicto árabe-israelí a la cabeza, se unen la inseguridad generada por la ilegal campaña militar contra Iraq y la amenaza del terrorismo internacional. La UE, por su posición e intereses en la zona, debe ser un protagonista destacado de cualquier esfuerzo por mejorar la situación.
El presente texto plantea un repaso crítico a los intereses en juego entre las dos orillas y a los esquemas impulsados por Bruselas. La Asociación Euromediterránea, a punto de cumplir sus diez primeros años, es objeto de un detallado tratamiento que muestra tanto sus escasos resultados como sus potencialidades para crear un espacio de paz y prosperidad compartidas.
Jesús A. Núñez Villaverde, economista y mitlitar (retirado) es director del Instituto de Estudios sobre Conflictos y acción Humanitaria (IECAH) y especialista en seguridad y cooperación en el mundo árabo-musulmán.