Este libro presenta una selección inteligente -y a ratos hilarante- de cuanto se ha dicho a lo largo de veintiocho siglos sobre la estupidez. Lucien Jerphagnon nos presenta un recorrido por la historia que recoge las ideas más perspicaces sobre la estupidez expresadas por autores de todas las épocas: desde la Antigua Grecia y Roma, el Renacimiento, el Barroco y la edad Moderna, hasta llegar a nuestros días. En palabras del autor:« La estupidez: se respira su presencia en todas partes y todos los días a lo largo de la historia. Una presencia atmosférica, en cierta forma. Aristóteles se la imaginaba contemporánea de la prehistoria, así como san Agustín, que la consideraba una consecuencia del pecado original de Adán.»

«Escándalo para los judíos, locura para los griegos»: así es como san Pablo se refería al cristianismo. Contra la Ley de los judíos y la Razón de los filósofos. Abogaba por la salvación mediante una «fe» más poderosa que la muerte.

¿Cómo se explica que tal escándalo y locura hubiera podido desarrollarse, triunfar y, finalmente, imponerse en el Imperio Romano a partir de Constantino?

¿Cómo hizo el cristianismo para pasar del estatuto de secta al de civilización?

Éstas son las preguntas que el equipo del Collège de Philosophie quiso plantear a quienes podían responderlas: Lucien Jerphagnon y Luc Ferry, dos autores que poseen la rara capacidad de saber exponer las ideas aunando la claridad con la profundidad.

Luc Ferry y Lucien Jerphagnon unen aquí sus fuerzas y sus conocimientos para intentar responder a estas cruciales preguntas. Identifican así las fuentes y el contenido original de una herencia indispensable para quien desee entender no sólo las raíces, sino también la novedad de la cultura contemporánea. El resultado es un libro que recoge la singularidad de dos brillantes talentos

Desde un punto de vista totalmente distino, Lucien Jerphagnon narra en esta espléndida y rigurosa obra la trayectoria de un hombre, que tras ver como su familia era exterminada a manos de su primo y emperador (Constancio II), fue confinado en un lejano palacio donde reinaba la delación. Recibió una educación exquisita y completa que parecía que le llevaría a convertirse en una alta autoridad eclesiástica. Sin embargo, el destino le tenía reservado un lugar en el trono imperial. Lo que nadie esperaba entonces es que de pronto revelara su secreta conversión al paganismo. Con un asombroso conocimiento de la época y una extraordinaria agudeza, el autor de la ya clásica "Historia de la antigua Roma" recre la trayectoria vital de un hombre asombroso, al cual, incluso Gore Vidal le dedicó una de su mejores novelas históricas.

Creíamos saberlo todo sobre la Roma antigua, y sin embargo tenemos una visión muy deformada de su historia, en buena medida debido a la imagen que de ella nos han ofrecido las artes de nuestro tiempo, y especialmente el cine, que la han trufado de anacronismos, clichés injustificables y manipulaciones sin cuento.
Con el propósito de rebatir esas impreciciones, el prestigioso profesor Lucien Jerphagnon ha escrito un libro imprescindible en el que combina con extraordinario talento el conocimiento y el humor. Con un estilo fresco, ameno y directo, el autor nos invita a un amplio viaje por doce siglos de historia romana, con interesantes paradas en la vida política, militar, intelectual y social y lúcidas exploraciones que nos llevan a conocer a personajes fascinantes.
Cuando nos presentan un ensayo sobre la historia del imperio romano, muchos piensan en armarse de paciencia para su lectura, pero Lucien Jerphagnon no sólo consigue hacer ameno el ascenso y decadencia de Roma, sino que los convierte en una de las aventuras más intersantes, divertidas y emocionantes que pueden emprenderse.