Gente peligrosa «El radicalismo olvidado de la Ilustración europea.»

Desde la década de 1750 hasta la de 1770, el salón parisino del barón Paul Thiry Holbach fue el epicentro del debate, de la audacia intelectual y las ideas revolucionarias, y reunió en torno a una mesa a personalidades de la talla de Denis Diderot, Laurence Sterne, David Hume, Adam Smith, Horace Walpole, Benjamin Franklin, el malicioso Ferdinando Galiani, el intransigente ex sacerdote Guillaume Raynal, el conde italiano Beccaria, y Jean-Jacques Rousseau, que después se opuso a sus amigos. Aquél fue un instante de tal radicalismo, intransigencia y audacia en el pensamiento europeo, que filósofos rivales -como Voltaire y Rousseau, tras su cambio de chaqueta- se enfrentaron violentamente, y el proceso acabó finalmente sofocado por Robespierre y sus secuaces. Y este momento decisivo en la historia de Occidente ha sido olvidado por los historiadores, que no han mirado más allá de lo que mostraba la versión oficial de los hechos.
En Gente peligrosa Philipp Blom vuelve sobre los pasos y el destino de los integrantes de este excepcional grupo de amigos, y devuelve la vida a sus subversivas ideas. Mentes brillantes, llenas de ingenio, de valor y de humanidad, cuyo pensamiento creó una Ilustración radical y diferente, basada en el ateísmo, la pasión, la empatía, y una visión de la sociedad de una suprema agudeza. Blom ha escrito una importante -y también sorprendente- obra de historia narrativa, que nos obliga a considerar desde una nueva perspectiva el debate sobre la sociedad contemporánea y su futuro.
«Blom es un gran escritor, de una inteligencia notable; su prosa es tan lúcida e inteligente como la de cualquiera de sus héroes del siglo XVIII. Y la lectura de Gente peligrosa no sólo es un placer, sino también una auténtica celebración de las alegrías verdaderas, materiales, que podemos encontrar en un universo sin dios» (Andrew Hussey, Financial Times).
«Philipp Blom regresa con una fluida, fascinante historia del salón francés del siglo XVIII que alojó a los más grandes nombres de la filosofía francesa... Un recordatorio ágil, de lectura irresistible, de que las ideas son apasionantes, y tienen consecuencias» (Kirkus Review).
«Un libro audaz. Philipp Blom desplaza del primer plano a algunas de las más famosas figuras de la Ilustración francesa -Rousseau y Voltaire-, argumentando que las ideas más radicales de Diderot y Holbach son mucho más importantes en nuestra época. Escrito con ritmo y brío, el libro evoca la efervescencia de los salones parisinos, vuelve a la vida a sus protagonistas -Diderot, Holbach, Rousseau, Hume, Madame de Geoffrin-, y pone carne y sangre en la historia del debate intelectual del siglo XVIII. Y a la vez que cuestiona la jerarquía oficial del panteón de la Ilustración, nos abre una puerta irresistible al ancho, apasionante mundo de la élite cultural y las ideas en las intrigantes décadas que precedieron a la Revolución Francesa» (Mike Rapport).
Philipp Blom (Hamburgo, 1970) se formó como historiador en Viena y Oxford y colabora regularmente en revistas especializadas y periódicos de Europa y Estados Unidos. En España, en la editorial Anagrama, ha publicado dos obras espléndidas: Encyclopédie. El triunfo de la razón en tiempos irracionales y Años de vértigo. Cultura y cambio en Occidente, 1900-1914.